представителя Османского султана…
Государь благосклонно протянул руку Эвнегин-паше, но тот, вдруг переменившись в лице, неожиданно припал к руке русского царя и преклонил колена.
– Полно, братец, – государь выдернул руку. – Вставай-ка. Тут тебе не Истамбул, а европейская столица.
– Государь! – дрожащим голосом сказал Эвнегин-паша. – Прикажите принять меня в русское подданство, а затем судить и казнить. Я желал бы умереть в России.
Из толпы вышел секретарь турецкого посольства, поднял полномочного с колен и сказал:
– Ваше величество, он отважный воин и великий дипломат, но у него бывают припадки. Простите больного старика.
– Старость не радость, – соизволил сказать государь. – Отведите его к врачам.
– Нет! – вскричал Эвнегин-паша. – Я – полковник Онегин!
Ропот ужаса пробежал по залу. Полковник Онегин был знаменитый изменник и виновник поражения Русской армии под Бак-Алоем. Тогда он увел к туркам четыре батальона отборной пехоты и пять артиллерийских батарей.
– Хм, – почесал переносицу государь. – Но докажи!
– Я родился на брегах Невы, – сказал Эвнегин-паша на чистом русском языке. – Всевышней волею Зевеса наследник всех своих родных. Я три часа по крайней мере пред зеркалами проводил. Лорнет наводил на ложи незнакомых дам. И в Летний сад гулять ходил.
– Подумаешь! – сказал государь. – Это не доказательство.
Эвнегин-паша обернулся и указал на Татьяну Дмитриевну.
– Она знает правду! – воскликнул он. – Татьяна! Ты помнишь того черкесского разбойника?
– Вы хотите сказать, что это были вы? – спокойно спросила эта блистательная дама.
– Да, Татьяна!
– Но докажите. – И она обмахнулась веером.
Лицо Эвнегин-паши исказилось злобой:
– Тот маленький признак, что отличал меня от черкеса, я утратил, перейдя в магометанство. Но помню, как тогда ты говорила об этом своему мужу. Я стоял за дверью. У меня очень острый слух.
И он в упор посмотрел ей в глаза. Она спокойно выдержала его взгляд.
– Пустое! Нет доказательств – нет и веры. Прощайте, безумный старый турок. – И она повернулась идти прочь.
К ним бросился ее муж, дряхлый фельдмаршал **.
– Это он! Негодяй! Я убью его! Я вызываю его на дуэль! Ваше величество, прикажите арестовать его!
– Всем молчать! – воскликнул император Александр Николаевич и обратился к Эвнегин-паше. – Я б тебя, подлеца, повесил, как собаку, да Венская конвенция не велит. Говоришь, хочешь умереть в России? А не хочешь ли послужить своему старому отечеству? Иди и сделай нам хороший пограничный договор… полковник Онегин!
Последние слова государь произнес со смехом.
Переговоры, однако, окончились к сугубой выгоде России.
А Эвнегин-паша, опасаясь гнева султана, бежал в Америку.
Ленин тоже
улица
