спонсора надо выполнять.
– Разумеется.
Шарлин, дама из пиар-отдела, ждала Харви и не засуетилась, обнаружив в составе съемочной бригады явившегося без приглашения Хамнера. Кабинет ученого почти не изменился. На столе громоздились книги. Вместо перфокарт была расстелена диаграмма.
«Состав исполнителей другой, а пьеса та же», – подумал Рэндолл.
– Опля! – Шарпс выгнул бровь, увидев Тима. – Чтобы все держать под контролем, хозяин положения нагрянул с инспекцией? Харви, надеюсь, вы не отнимете у меня много времени? Я скоро ухожу.
Рэндолл махнул группе. Чарли уже возился с аппаратурой. Марк сновал туда-сюда с экспонометром. Оказалось, что у него это здорово получается, и продержался он на своей работе дольше, чем ожидал Харви. Если бы он уволился, его бы точно не хватало.
– Нас интересует зонд, – произнес Рэндолл. – Его действительно запустят?
Ученый широко улыбнулся:
– Похоже, нам везет. Спасибо сенатору Артуру Джеллисону. Помните наш разговор?
– Не забыл.
– Так вот, он – молодец. Я был бы рад, если б вы создали ему хорошую рекламу.
Рэндолл кивнул. Подал знак ребятам:
– Давайте начнем.
– Мотор! – произнес Мануэль.
Чарли встал за камеру.
Марк с хлопушкой в руках выступил вперед:
– Интервью с Шарпсом, дубль первый.
Щелк!
– Доктор Шарпс, – вымолвил Харви, – предложение послать «Аполлон» для изучения кометы столкнулось с определенной критикой. Утверждают, что мероприятие слишком опасно.
Чарльз отмахнулся:
– Смешно! То, что придется делать, уже делалось раньше. У нас есть проверенный стартовый двигатель и надежная капсула. У нас меньше месяцев на подготовку, чем хотелось бы НАСА, но спросите самих астронавтов, считают ли они полет рискованным?
– Надо ли понимать, что состав экипажа определен?
– Нет… Но у нас сорок добровольцев! – Ученый усмехнулся в объектив.
Харви продолжал задавать вопросы. Поговорили о приборах, которыми будет оснащен «Аполлон». Многие из них были собраны сотрудниками ЛРД и Калифорнийского технологического института.
– Студенты и техники работали сверхурочно – бесплатно, – заявил Шарпс. – Просто чтобы помочь нам.
– Бесплатно? – переспросил Рэндолл.
– Именно. Они выполняли те задания, которые должны были делать для нас согласно контрактам, а потом оставались сверхурочно ради кометы.
«Вот что одобрит публика, – подумал Харви, – надо бы побеседовать с каким-нибудь инженером. Может, отыщется и уборщик, согласившийся повкалывать ради кометы по своей воле».
– Похоже, вам не удастся разместить на борту достаточно оборудования, – сказал он вслух.
– Вы правы, – согласился Шарпс. – Не получится впихнуть все, что хотелось бы. Но что значит «достаточно»? Мы возьмем в полет столько аппаратуры, чтобы узнать
