медальоном на шее у Ивана стали обжигать его тело.
– Да положи ты её на окно, – посоветовал ему Меченый, – а после парной наденешь опять.
Иван так и сделал. А когда они пошли купаться в бассейн, Меченый многозначительно подмигнул банщику. Тот кивнул головой в знак того, что всё понял, и, пока парни после парной прохлаждались в бассейне, подменил в медальоне Ивана жемчужину. Тот, конечно, ничего не заметил.
Но с того дня у Ивана всё пошло наперекосяк. Что бы он ни делал, за что бы ни брался – ничего не получалось.
Как-то, проезжая по трассе «Байкал», Иван задумался о постигавших его неприятностях и случайно, на полном ходу, выскочил на полосу встречного движения. Его комфортабельный «Мерседес» понёсся навстречу мощному «Зилу», который отчаянно засигналил. Иван резко вывернул руль, но было уже поздно: машины всё равно успели зацепить друг друга и от удара перевернулись. «Мерседес» был окончательно разбит, а его хозяин в бессознательном состоянии доставлен в больницу, где и был сразу же определён в реанимационное отделение.
Долго болел Иван. За это время его разбитую машину увезли на свалку, а деньги, драгоценности и документы, что были при нём, утащили проезжавшие мимо цыгане, когда он ещё в бессознательном состоянии находился в разбитом автомобиле.
Так «новый русский» Иван в одночасье стал банкротом.
После больницы вернулся он снова в свою избушку на берегу озера и тоскливо подумал о себе: «Как та старуха из сказки у разбитого корыта».
Но делать нечего: жить-то как-то надо. А плохо жить парень уже отвык. Чтобы как-то вновь подняться на ноги, занялся он опять рыбалкой и хозяйством. Стыдно ему было перед сельчанами после такой шикарной жизни вновь в нищете оказаться, но он не пал духом. Трудился не покладая рук день и ночь. Не жалел ни сил, ни времени. Женившись, стал работать ещё больше уже вместе с семьёй и, в конце концов, снова стал жить в достатке. Только теперь его уже люди уважают не за деньги, а за смекалку и трудолюбие.
Однажды, решив отдохнуть на природе, Иван взял удочки и поплыл посидеть на утренней зорьке. После удачного улова, он уже было, стал сворачивать снасти, как вдруг один поплавок дёрнулся и резко поплыл к камышам, уходя под воду. Иван резко подсёк и почувствовал, как на другом конце удочки забилась крупная рыбина. Это оказалась снова красавица Пелядь.
– Ну что, рыбка, не помогла мне твоя жемчужина, – с укором сказал ей рыбак и открыл свой медальон.
– Так ведь это не та жемчужина, – произнесла рыбина, – эта простая, а волшебную ты давно пропил.
– Ничего я не пропил, – обиделся Иван, – и жемчужину никому не давал.
– Да тебе её просто во время пьянки подменили, – грустно пояснила озерная красавица.
– Ну, тогда дай мне другую или подскажи, как ту вернуть! – оживился Ветров.
– Другой такой у меня нет, а ту уж не вернёшь, так как тому, кто её украл, она не помогла, потому что ему не предназначалась, и он её от злости бросил
