я решила связаться с тобой. В своем последнем письме Мег просила позаботиться о тебе. У тебя все хорошо?
Господи, Мег… Почему же ты была такой доброй? Если б ты так меня не любила, я бы так сильно не скучала по тебе.
«В своем последнем письме…» Я не хочу думать об этом. Мне она тоже прислала письмо. Я достаю его и перечитываю, когда мне нужен удар острой боли, чтобы продраться сквозь унылую пульсацию скорби.
– Привет. – Его голос прерывает мою печаль, и я испытываю небывалое облегчение. Поворачиваюсь к нему с ослепительной улыбкой.
– И тебе привет.
– Следует ли мне выступить с предложением купить тебе еще один коктейль или это вызовет у тебя раздражение?
Собираюсь ответить какой-нибудь шуткой на тему «зачем мне новый коктейль, когда я только начала этот», но взгляд на мой стакан говорит мне о том, что он пуст, а на языке я чувствую привкус джина. Сунув телефон в сумку, с ног до головы оглядываю незнакомца.
Он чуть ниже ростом, чем я думала. Подтянутое тело бегуна. Еще более приятно, чем его красивое тело, то, что он стоит на учтивом расстоянии, ожидая сигнала, который позволит ему приблизиться. Он отлично понимает женщин, чего не дано многим мужчинам. Он знает, что при взрослении нас окружает опасность. Он воспринимает наше уважение как дар. Наверное, у него есть сестры. Он мне нравится.
– Буду рада еще одному, – в конечном счете отвечаю я, кивая на пустой стул рядом.
Он учтивым взмахом руки подзывает бармена, затем садится на стул.
– Я Энтони. – Протягивает руку. Его пожатие быстрое и уверенное.
– Джейн, – представляюсь я. – Ты приехал сюда по работе?
– Да. Запускаем новую кампанию. Работаю в рекламе в Чикаго. А ты?
– Живу поблизости. Просто захотелось выбраться из дома ненадолго.
– Ты экстраверт?
– Что-то вроде того. Мне нравится небольшой шум на заднем фоне, и я могу смотреть только круглосуточные новостные каналы.
– Ясно. Вообще-то я не очень люблю спорт, но почему-то все время оказываюсь в спортбарах.
– Ты часто ездишь в командировки?
– Несколько раз в месяц. Ничего такого.
Я не спрашиваю его о семейном статусе. Он не спрашивает меня. Приносят наши напитки, и мы чокаемся.
– Спасибо, – говорю я.
– На здоровье.
Мы болтаем с час. Вы можете подумать, что разговоры меня раздражают, но это не так. Я наслаждаюсь легкой беседой так же, как интересной книгой. То, как люди живут, любят и думают, остается для меня не поддающейся разгадке тайной, хотя все эти истории из жизни такие же плоские, как и слова на странице. Я не понимаю идиотских реакций людей. Я не понимаю их нелогичность. А вот легкая беседа – это приятное развлечение.
Обычно мне достаточно упомянуть о Малайзии, и собеседник уже на крючке. Но сейчас я соблюдаю осторожность. Мое пребывание
