к последнему и решительному бою.
Ведь на борту каждого новоприбывшего имелось изображение оскаленного черепа, а такие рисунки предпочитают малевать вовсе не космические остеопаты, и даже не археологи…
Глава 74
Не успели ещё последние корабли пиратской армады вывалиться в наше трёхмерное пространство, как со мной уже вышли на связь. Причём сразу трое киборгов, разной степени механизированности. Крайний слева и вовсе напоминал представителя давешних Робовоинов, полностью упакованный в пластик и металл.
– Эй, новичок, куда путь держишь? – спросил один из пиратов, подозрительно сузив диафрагмы окуляров, заменявших ему глаза.
– На «Гвоздь-4», – не стал я кривить душой. – Хочу предъявить права на судно.
– Да, этот фрегатик мне определённо знаком, – пропищал второй пират, похожий на студень с многочисленными ложноножками. – А что стало с его прошлым командиром?
– Он отставил мне корабль и свои мечи, – ответил я, продемонстрировав троице рукояти плазменных резаков.
Ну а что мне, собственно, терять? Неподалёку от нас замерла в ожидании настоящая флотилия, включавшая в себя больше сотни разнообразных звездолётов, в том числе несколько тяжёлых крейсеров. Вторгнись в системы «Мясорубцев» такая орда, никакие ухищрения не помогли бы. Оставалось лишь надеяться, что это не карательная экспедиция.
Космические волки несколько секунд хранили многозначительное молчание, после чего самый роботизированный проскрипел лишённым всяких эмоций синтезированным голосом:
– Повезло тебе, что среди нас нет «Дьявольских Крыльев». Они бы много чего предъявили. Если хочешь избежать в будущем проблем с ними, то советую лететь с нами.
– А куда это вы такой толпой собрались? – поинтересовался я.
– Всё туда же, на станцию, – пропищал желеобразный инопланетянин. – Будем отбивать её, родимую. Если присоединишься, то мы поручимся за тебя на Совете. Ну, а если нет – корабль всё равно туда полетит, но уже без тебя.
Перед глазами вспыхнуло окошко с заданием, в котором имелся стремительно обнулявшийся таймер. «На подумать» мне отводилось всего несколько секунд. В принципе, всё логично – такая эскадра не будет задерживаться ради одного, не самого мощного, юнита.
– Уговорили, ребята. Я с вами.
– Тогда держи канал твоего звеньевого. Да прибудет с тобой Чёрная Звезда!
После чего все трое разом отключились, а «отморозившиеся» корабли, накопившие достаточный заряд в гипердвигателях, стали слаженно растворяться в подпространстве. Командир соединения, к которому нас прикрепили, не стал пользоваться видеосвязью, а просто указал время и место прыжка в коротком сообщении. Которое опять же сопровождалось очередным таймером, будь они неладны.
Терпеть не могу, когда меня торопят без особой на то нужды.
Времени
