к вам потому, что барон Вимборн, так зовут этого мерзавца, тоже хитер и весьма изворотлив. Он не посещает те места, где мы в силах появиться, но вы можете.
Я поинтересовался:
– Не скажу, что меня ваше предложение заинтересовало. А еще интересно: как же его убить, если он бессмертен?
Он прорычал нечто настолько лютое, что земля вокруг него вспыхнула белым пламенем, но тут же погасла, оставив широкое кольцо расплавленной магмы.
Арбогастр беспокойно переступил ногами, фыркнул, но не попятился.
Я переспросил:
– Так как?
Он смотрел бешеными глазами.
– Как убить?.. Не знаю. И никто в аду не знает!.. Но его убить нужно.
– Почему?.. Он делает то, что вы одобряете.
Он прорычал:
– Да, но… то, что грабит и убивает, – прекрасно, мы бы так его и оставили, но он обманул…
– Обидно?
– Обидно ли? – повторил он с ревом. – Это оскорбление! Потому он должен попасть в ад, где и заплатит за все самую страшную цену!
– Так верните, – ответил я безмятежно.
Он развел руками, которые я все равно называю лапами.
– Очень не хочется признаваться, сэр Ричард, но мои руки связаны договором. А вот ваши совсем не связаны.
Я поморщился.
– С какой стати я стану делать вашу ищейно-хватальную работу? Да чтоб я стал помогать аду… да никогда в жизни!
Он тяжело вздохнул, стена прозрачного пламени колыхнулась, и лед с той стороны растаял еще на несколько ярдов, даже превратился в пар. Запах серы стал сильнее и заметно щекотал ноздри.
– Значит, – прорычал он с гневом, – барон Вимборн будет убивать и грабить, упиваясь безнаказанностью. Особенно он любит сдирать кожу живьем с молодых женщин…
– Женщин? – переспросил я невольно. – Молодых? Мужчин, да еще сакрантцев, еще можно, но женщин… мерзавец! Женщины все наши. Это посягивание на права! Наши законные права.
Он спросил хмуро:
– Тогда, может быть… хотя бы за женщин?
Я ответил почти тем же злобным рычанием:
– Сэр Вельзевул, это нечестный прием!
– Да, – согласился он, – но хорош?..
– Низвержение в ад сделало вас политиком?
Он рыкнул:
– А что сделало им вас?
– Тоже ад, – огрызнулся я. – Думаете, у нас намного лучше?.. Что ж, все в этом мире делается для этих дур, да, думаю, в аду тоже… Но вы мне так ничем и не поможете?
Он развел руками.
– Если совсем уж правду… то в этом случае помог бы. Да только нечем. Барон Вимборн для нас оказался недосягаемым.
Я пробормотал:
– Хорошо, подумаю. Но ничего не обещаю!.. Где его земли?
– Далековато, – ответил он, – но не для вашего коня. Да-да, я знаю. Не больше двухсот миль. Даже меньше.
– В какую сторону?
– На запад, – сказал он. – Там справа будет такая горная
