ты в самом деле выйдешь? – крикнул я. – Или тебя придется искать под перевернутыми корытами?
– Подожди минуту, – сказал он, – люблю таких вот уверенных…
Я ждал, арбогастр фыркал и нервно переступал копытами, наконец двери донжона распахнулись. В слабом рассвете возникла мощная фигура в дверном проеме.
Глава 11
Одет он тепло, но доспехами пренебрег, что должно вселить в меня уверенность и не дать пуститься наутек. Дескать, как бы ни был силен, бездоспешного зарубить нетрудно, даже меч у него на поясе какой-то несерьезный, словно длинный кинжал.
– Молился ли ты на ночь, Дездемон? – спросил я. – Господь дарует прощение!.. Я, правда, не Господь, у меня с милосердием туговато, все истратил в детстве… еще во внутриутробном, но ты можешь попробовать, вдруг да капли какие где-то остались на донышке.
Он рассматривал меня с покровительственной насмешкой, очень уж быстро эта сволочь свыклась с неуязвимостью. Бессмертие еще не прочувствовала в полной мере, а вот неуязвимостью просто наслаждается…
– Уважаю наглых, – сказал он, – ты еще сопляк, не знаешь, что мир совсем не таков, каким кажется.
– Ну да, – сказал я, – и ты не такой?
– И я, – согласился он.
– Мордой не вышел, – сказал я нагло. – Ты без доспехов… и меча? Хочешь на кулаках? Ты здоровый бык, но я здоровее!
Он захохотал.
– Люблю наглых. Сам такой, но ты вообще… Хочешь, возьму на службу?
Я изумился.
– С какой стати?
Он сказал торжествующе:
– Мне было предначертано править миром!
– Все пророчества ложь, – отрезал я. – Ты еще о конце света расскажи. Да и не было такого пророчества, думаю…
Он расхохотался.
– У меня в замке астролог. Он все прочел по звездам! А они никогда не врут.
– Астрологи?
– Звезды, дурень!
Я спросил ядовито:
– А сами астрологи?
– Мне соврать побоится, – объяснил он загадочно.
– Ну да, – согласился я, – если побоится, тогда угодное тебе напророчит.
Он поинтересовался:
– И ты?
– Любой интеллигент, – уточнил я.
Он нахмурился, услышав незнакомое слово.
– А ты кто?
– Я уж точно не интеллигент, – ответил я с достоинством. – Где ты видел интеллигента с мечом в крепкой длани?
Он ответил со смешком:
– Ты мне нравишься, наглец. Я беру тебя на службу.
Я взялся за дубину.
– Если победишь.
Он посмотрел с интересом на посох Тертуллиана.
– У тебя же меч в ножнах!
– Но ты же без меча? – сказал я с достоинством.
Он захохотал.
– Ну наглец…
Он
