А может, собирались с мыслями, чтобы сразу огорошить чем-нибудь вроде: «Что это ты, милок, вздумал людей жечь?»
4. Мама
– Я пришел, – повторил Пытливый.
– Ну и хорошо, – сказал Озаренный и, сделав паузу, словно собравшись с духом, спросил:
– Ты извини, пожалуйста, но нас интересует, кто твой отец?
Вопрос сшибал с ног. По привычке все взвешивать, он перебирал в уме варианты ответов. Хотелось просто отрезать: «Мой отец Всевышний». Но он его выбраковал. Такой ответ не подойдет. На ВКМ считают, что они – Озаренный, Верный и Кроткий – действительно Его сыны. И «сын Всевышнего» воспринимается гражданами Венечных не как кровное родство, а как неофициальное и очень чтимое обращение к человеку, облеченному Его доверием. Пойди потом докажи, что он не надерзил, а в свои слова вкладывал совсем иной смысл. Мол, для него, безотцовщины, отцом может быть только Всевышний.
Вобщем, пока Пытливый раздумывал, губы его сами выцедили:
– То есть?..
– Как зовут? Чем занимается? Где живет? – уточнил Озаренный.
– У меня нет отца.
– То есть?! – непонятно от чего взволновавшись, выдохнул Кроткий.
– Я его никогда не видел. Впрочем, как и он меня. Мама не раз говорила, что папа пропал без вести. Он не знал даже, что она беременна мной.
– Вот как!? А чем он занимался мать говорила? – буравя глазами Пытливого, с пристрастием следователя, спрашивал Верный.
– А что это вас так интересует? – растерянно глядя на странно застывших в оцепенении Мастеров, сказал он.
– Потом объясним. Отвечай! – потребовал Озаренный.
– Мама у меня такая выдумщица. Она несколько раз говорила…
Пытливый смущенно потупившись, умолк.
– Ну что? Что говорила? – с явным нетерпением торопил Озаренный.
– Это ее выдумка, Мастер. Она его, видимо, очень любила и придумывала о нем бог весть что.
– Что придумывала?! Ты можешь говорить вразумительно?! – повысил голос Верный.
«Да что это они, – подумал Пытливый, – с ума сошли что ли? На что им сдался мой отец и что им за дело, о чем рассказывала мне мать? Неудобно даже повторять ее сказку…»
– Видите ли, это была сказочка для ребенка, спрашивающего: «Кто его папа?»
– Пытливый, ты из нас душу вытягиваешь! Выкладывай сказку! – приказал Озаренный.
– Суть ее в том, что отец был Его любимчиком, – Пытливый робко указал пальцем вверх.
Мастера молниеносно обменялись между собой взглядами.
– Это уже что-то, – серьезно говорит Озаренный и вкрадчиво, словно чего-то боясь вспугнуть, спрашивает:
– Маму зовут не Чаруша?
– Чаруша, – кивает Пытливый, и спохватившись, хочет спросить, откуда он знает.
Озаренный, однако, не дает раскрыть ему рта.
– Имя отца она называла?
– Называла.
