style="font-size:15px;"> – Созрел.
– Тогда нужно слегка тряхнуть яблоню…
2. В России
Не ровен час…
Вменяемость представляется большею или меньшею, смотря по большему или меньшему значению условий.
– Турция начала войну с Россией? – переменил тему разговора верховный масон, который по внешнему виду казался старше.
– Войска еще не перешли границу, но ультиматум предъявлен, русского посла уже посадили в Семибашенный замок, что означает объявление войны. Дороги назад нет.
– Это свяжет силы России на год, а то и на два, особенно если в дело вступит Швеция…
– Густав III мечтает вести войска на Петербург.
– Скорее всего и Турция и Швеция ничего не смогут сделать. Но другого выхода у нас нет. Россию нужно вывести из игры… Хотя бы на год-два… Это рискованно… Как бы не получилось так, что Екатерина II приберет к рукам и Стамбул и Стокгольм…
– Тогда придется немедля снять ее с шахматной доски, как мы и намечали.
– О Соколовиче никаких сведений?
– Никаких.
– А об отречении Анны?
– Ничего. Думаю, Соколович все усилия направил на поиски отречения.
– А наш Маркиз, Полномочный Вестник Смерти?
– О, у Маркиза, видимо, все обстоит самым лучшим образом.
– С ним ведь нет никакой связи?
– Да, связаться с ним можно только в исключительном случае. Он действует самостоятельно. И следить за ним тоже нельзя. Он очень осторожен и жесток.
– Почему же ты решил, что у него все обстоит самым лучшим образом?
– По косвенным сведениям.
– Каким?
– Ну, во-первых, он женился на княгине Белосельской. Ее отец успел сколотить состояние во времена Бирона и вывезти деньги во Францию, он боялся, что оказавшаяся на троне императрица Елизавета отправит его в Сибирь, и предпочел Париж. Но капиталы отца растаяли. Дочь князя последние годы жила более чем скромно. Она перешла в католичество и в свои пятьдесят лет уже не мечтала о замужестве. Женившись на ней, Маркиз получит возможность официально въехать в Россию.
– Молодую чету не отправят в Сибирь за старые грехи отца?
– Старик давно умер от тоски по снегам России. Русские, как известно, очень сильно тоскуют по родине. Дела его забыты.
– А дочь не боится поменять цивилизованный Париж на дикую Россию?
– Дочь увлечена мыслями о приобщении страдающих во тьме невежества соотечественников к истинной религии.
– Когда она приняла католичество?
– Год тому назад.
– Тогда понятно ее рвение.
– Кроме того, маркиз купил несколько собраний картин. В его коллекции настоящие шедевры.
– Он приобрел их с какой-то целью?
– Маркиз никогда
