глядела на желтовато-серебристые волосы лорда Вильмора полными мрачного огня глазами, словно изучая, где удобнее будет произвести острым ножом надрез, чтобы сорвать с окровавленной головы злополучного туриста его красивый скальп.
– Кто ты, белый? – обратилась к Вильмору Миннегага. – Ты не янки? Не солдат?
Молодая индианка говорила на ломаном языке, но все же лорд Вильмор понял ее вопрос без труда.
– Я никогда и ничего общего с американцами не имел, – ответил он, отвешивая легкий поклон Миннегаге. – Я англичанин.
– А велика ли та страна, где ты рожден, и где она находится?
Кровь бросилась в лицо гордого британца.
Как? Эта женщина ничего не знает о великой Англии?
О той самой Англии, имя которой с трепетом произносят негры Центральной Африки, дикие индейцы Гранчако, эскимосы, обитатели пещер и дебрей Индостана, похожие на обезьян негритосы пустынь внутренней Австралии, обитатели Огненной Земли, – словом, весь мир…
Он задыхался от негодования, вызванного оскорблением национальному достоинству Великобритании.
Но вздумавшему не вовремя вмешаться в разговор Красному Облаку удалось еще подлить масла в огонь:
– Я знаю англичан, – сказал старый вождь «воронов». – Они живут на север от страны Великих Озер и говорят языком френчменов.
Красное Облако спутал Канаду с Великобританией… Канадцев с чистокровными англичанами! Предполагал, что англичане говорят… по-французски. Этого последнего оскорбления благородный лорд не мог перенести. Ругательства потоком полились из его уст.
– Красная обезьяна! Пьяница из Уайт-Чэпеля! Рогатый осел! Суринамская жаба! Сам ты френчмен и даже еще хуже! Мало тебя колотили в школе. Твой учитель географии и истории – старая резиновая калоша! А ты сам – испанский мул!
– Какая ядовитая муха укусила этого белого идиота? – не выпуская трубки изо рта и не меняя выражения своего лица, осведомился Красное Облако у своей дочери, с любопытством наблюдавшей за беснованиями англичанина.
Лорд Вильмор обратился к Миннегаге со словами:
– Но неужели же, мисс, вам в пансионе не объясняли, что такое Великобритания?
– Я знаю, – ответила Миннегага, – что это страна, в которой живут белые люди, такие же, как и янки, наши враги. Этого с меня довольно.
– Я говорю же вам, мисс, у вас были никуда не годные учительницы! Как?! Они вам не сказали разве, что те самые канадцы, которых вы смешиваете с англичанами, правда, принадлежат к великой белой расе, но являются непримиримыми врагами всех янки.
– Не знаю! Знаю только одно, что белые – враги краснокожих. Для меня каждый белый – хуже ядовитой змеи. Он – враг!
– Но вы невежественны, мисс, как… как ирландская деревенская девчонка. Говорю же я вам…
– Баста! Отвечай только на вопросы, бледнолицый! Зачем ты явился в наши земли?
