style="font-size:15px;"> В небе, приближаясь, мелодично перекликались небольшие гуси – казарки. Он задрал голову, отыскивая их сквозь прозрачные вершины сосен, и вскоре увидел – косячок небыстро летел против ветра над самыми вершинами деревьев. Георгий Николаевич провожал их взглядом. Гуси были главными птицами тундры. Выручали от голода, удивляли умом и самоотверженностью. В памяти встала одна давняя поездка в весеннюю тундру.
Это было в двадцать пятом году, первая его самостоятельная полевая работа. Он дословно помнил начало того полевого дневника:
«Я студент МГА[25], мне – 23, моему товарищу Борису Григорьеву – 21. Нас двоих забросили на оленьих упряжках на таймырскую речку. Вокруг бескрайняя дикая тундра. Вдали горы…». Дневник был наполнен романтикой, два студента ощущали себя героями-первопроходцами. И это было правдой. Горчаков, застыв, вспоминал все в счастливых подробностях.
Была середина июня, ненец, привезший их уехал, они остались вдвоем и стали ставить палатку на льду, заваленной снегом реки. Вокруг была белая тундра. Только редкие вершины кустов торчали из-под снега вдоль берега. День уже стоял полярный, и солнце не заходило, им надо было дождаться, когда вскроется река. В первую же ночь завернула настоящая пурга, стало темно, пришлось пилить снег и строить защитную стенку вокруг палатки.
Пурга длилась три дня. Делать было ничего невозможно, они спали и днем. Непогода кончилась внезапно, стало тише – заспанные выползли из спальников и прислушались. Ветер уже не выл, не свистел, не драл палатку, ее занесло почти полностью. Они выбрались наружу – погода менялась, вскоре совсем стихло, пробилось солнце и вместе с ним появились первые птицы – это были гуси.
Студенты раскопали сушняк в прибрежных зарослях ивы, сварили чай. Воздух теплел на глазах, снег отяжелел, с пугающим шорохом осыпался с кустарников, они сидели у костра в одних свитерах, пили чай и громко радовались таким переменам.
Утром протаял береговой откос, а по белой тундре появились темные пятна. Гусей стало больше, появились полярные совы, другие большие и малые хищники, лебеди, черные турпаны[26]. Борис убил налетевшего гуся, они недоварили его, он был жесткий, но вкусный. Они мечтали, как поплывут на резиновых лодках, по утрам будут работать, а вечером охотиться и рыбачить.
На следующий день в тундру пришло настоящее тепло, и началась весна. Бугры оттаяли, всюду потекли ручейки и ручьи, а еще через день снег сошел совсем, будто его и не было.
Что тут началось! Кулики и кулички, чайки, крачки, гуси, лебеди, утки. Песни, крики, драки – круглые сутки. Начавшие линять, по-зимнему белые, но уже с коричневыми головками самцы куропаток хохотали от весеннего восторга на всю тундру, зайцы носились друг за другом в брачных играх, облезающие грязные песцы бродили.
Вскоре речка поднялась, на глазах взломала и унесла лед. Они накачали лодки и начали геологоразведку…
В первых числах сентября – тундра уже снова стала белой, а озера забирало льдом – они сворачивали работы… Оставалось всего несколько дней, и в один из них Горчаков пошел «прогуляться»
МГА – московская горная академия.
Крупные северные утки.
