и убираем за хозяевами других собак, – я цитирую папу. Ещё он говорит, что чистые парки и дороги помогают развивать дело. Иначе люди будут жаловаться, и выгуливать собак вообще никто не сможет. Чтобы не показаться грубым, листовки я всё-таки забираю.
– Итак, – говорит мисс Лэйси, – вы же здесь не для того, чтобы получить разрешение на этих двоих? – Она указывает на собак. Понг подпрыгивает за воображаемым угощением, которое могло быть у неё в руке.
– Нет, мы пришли, чтобы одолжить ловушку для змей, – отвечает Рене.
Миссис Лэйси улыбается.
– Что?
– Ну знаете, такую штуку, куда можно положить приманку для змеи и…
Она перебивает меня.
– У нас такого нет.
– Может, у вас есть ловушка для белок? – спрашивает Рене. – Прошлой осенью, когда в наш дымоход забралась белка, такая штука пришлась очень кстати.
– Да, но она же для белок, – отвечает мисс Лэйси.
Спасибо, кэп.
– А почему её нельзя использовать для змеи? – спрашиваю я.
– Она не сработает. Во-первых, ловушка разрежет змею пополам, как только она заползёт в неё.
Итак, ошибка номер семь – решение Рене тащиться пешком в Бёрлингтонский приют – целый час! – ради несуществующей ловушки для змей.
Рене, впрочем, немедленно решает усугубить ситуацию и высказать Дженет Лэйси своё разочарование.
– Ладно. Пускай у вас нет ловушки для змей. Но разве в ваши обязанности не входит ловля животных, которые сбежали от хозяев? Особенно разных опасных пресмыкающихся, которые выглядят в точности, как змеи?
День первый. Ошибка восьмая
Когда Дженет Лэйси скрещивает руки на груди, клянусь, под рубашкой проступают её рельефные мышцы. Она наверняка одолеет Аттилу в армрестлинге. Облокотившись на стойку, мисс Лэйси смотрит прямо на Рене и поднимает брови.
– Вы знаете, где находится экзотическое животное? Если это так, мы непременно поймаем его за вас.
– Нет. В том-то и проблема. – Рене разочарованно разводит руками. – Мы не знаем, где оно!
Я делаю глубокий вдох и говорю самым спокойным голосом:
– Наверное, оно ползает по дому хозяина.
Миссис Лэйси кивает.
– Тогда вам точно нужна ловушка.
Рене поворачивается ко мне и делает вид, что кричит, но вижу это только я.
Голос у меня вроде и спокойный, но только теперь звучит громче.
– Но если у вас её нет, то у кого же она может быть?
– Просто сделайте ловушку сами. Погодите, кажется, в подсобке завалялась бутылка. – Мисс Лэйси встаёт и уходит. До нас доносится лай собак и непонятный грохот. Клетки трясутся, лохматые обитатели приюта выстраиваются у стены. Пинг тянет меня к клетке с хорьком, встаёт на задние лапы и скулит, виляя хвостом.
Затем возвращается мисс Лэйси. У неё в руках огромная пластиковая бутылка.
– В детстве мы часто использовали такие для ловли змей.
Я
