ни дородные, истекающие потом и жиром купцы, ни закованные в раскаленные доспехи стражи не имели ни сил, ни желания гоняться за тощими юркими мальчишками, которым жара была нипочем. – На каменщиков, которые задаток взяли, а работать не хотят. С недобросовестным стражем, который повадился проверять качество пива в корчмах, мы уже разобрались. Вы ведь не о нем хотели поговорить? Что еще… Ах, да, позавчера жаловались на то, что в Залучном предместье кто-то кур таскает. А еще…
«Еще» Саху было абсолютно не нужно. Он бы с удовольствием пожал неведомому курокраду руку и угостил холодным пивом за то, что тот столь удачно выбрал район. Ну или накормил бы отборным мясом, если этот благодетель – из числа хищной неразумной живности, обитающей в окрестностях Гоарты.
– Во-о-от! А вы знаете, какого цвета были украденные куры?
В жалобах об этом не было ни слова, но офицер припомнил район и рискнул предположить.
– Рыжие? – Нет, пестрые и белые там тоже попадались, но их было мало, а украденных кур много. Хоть половина да будет нужного цвета.
Сах исходил из тех же соображений, а потому важно кивнул:
– А вы знаете, что различные части этих птиц используются для колдовства? Нет? Что, и сказок не слышали? То-то же. Я не утверждаю, что это дело рук колдуна, но надо проверить. Причем желательно как можно быстрее. Прежде чем количество жертв превысит все разумные колдовские нужды и начнет явственно указывать на то, что рядом завелось какое-то голодное зверье, охочее до курятины.
Озадаченный страж потер лоб, пытаясь сообразить, на кой неведомому колдуну может понадобиться такое количество расходного материала, но потом решил, что магу виднее, и махнул рукой.
– Проверим. Сегодня же отряд пошлю. – Вряд ли, конечно, это колдун, но если посланец академии прав, то лучше найти смутьяна до того, как он наколдует то, что собирался. – Не подскажете, где нам стоит его искать?
– Для запрещенных ритуалов, – Сах не собирался повторять ошибку магистра Кайтрока и принялся нагнетать обстановку сразу, – лучше всего подходят заброшенные строения и руины. Советую поискать его следы в развалинах форта на Заячьем холме и на месте бывших катакомб.
– Катакомб не осталось. – Гонять своих людей по такой жаре ради прихоти чародеев офицер не собирался. – А форт проверим. Зайдите завтра, я доложу вам о результатах.
Ничуть не расстроенный маг сердечно распрощался со стражем и направился к восточной окраине. Раз книгу не нашли, то и заняться нечем, а сидеть без дела Сах не любил. Так почему бы самому не поискать вход в катакомбы? Это будет интереснее, чем выслушивать сухой доклад стражей.
Найти вход в катакомбы оказалось действительно непросто. На это у Саха ушло два с половиной дня, не менее сотни подвалов, много часов ругани с хозяевами этих самых подвалов и не менее кувшина пота. Неудивительно, что тот офицер отказался своих людей на такое занятие подрядить: вести серьезные поиски – это тебе не по холодку до развалин
