кучу организационных дел и даже ухитрился поспать в кресле у камина. Когда молодой некромант спустился в зал, его цвет лица удачно гармонировал с цветом его хламиды – серый с серым. Его немного шатало, но в целом он производил вполне пристойное впечатление.
– Ну что, очухался?
– Угу. Ощущение, будто в животе кошки подрались… А потом сами и нагадили от страха. Надеюсь, это ненадолго!
– Ничего, пройдет. Ты уже способен связно мыслить и что-нибудь делать?
– Это зависит от того, чего ты от меня хочешь… Я все больше перестаю что-либо понимать!
– Странно… Мне казалось, я довольно подробно изложил тебе свой план, и ты даже с ним согласился.
– Не совсем. Я сказал, что это полный бред, но можно попробовать. И вдруг оказывается, что в твоем распоряжении уйма людей, и не только… По дороге я выглянул в окно – там снует целая армия рабочих, за ними присматривают несколько бригад здоровых ребят, похожих на твоего амбала. И вообще – я так понял, этот замок принадлежит тебе, это так?
– Скажем так: и этот тоже.
– Ясно. Тогда какого Хулха ты все это затеял?
– Кто такой Хулх?
– Злобный демон, повелитель холода… Но это не суть важно. Ты не ответил на вопрос…
– А ты для начала попробуй конкретизировать свой вопрос и подумать: что именно мне понадобилось?
Воинственный настрой юноши куда-то улетучился… Видимо, вопрос его и впрямь заинтересовал. Но некоторые детали он все-таки уточнил:
– Сколько в твоем распоряжении людей?
– Если ты говоришь про армию, то я могу за пару дней мобилизовать армии пяти государств, самое маленькое из которых в несколько раз больше любого из ваших королевств. Самое большое – больше в несколько десятков раз. Если мне этого покажется мало, то я могу присовокупить к этому армии еще примерно семи государств, для чего мне понадобится неделя… Если переформулировать твой вопрос – я могу всыпать урфам по первое число, не напрягая даже половины своих возможностей. Доволен?
Некромант был здорово обескуражен… До сих пор он по-другому представлял себе расстановку сил.
– Так кто ты все-таки такой?
– Скажем так… Темный Властелин в отставке, который решил посвятить выпавший ему досуг на восполнение пробелов в собственном магическом образовании.
Оокотон потрясенно молчал, присев на краешек стула. Я тем временем задумался, откуда ему может быть знакомо словосочетание «Темный Властелин».
– Тогда зачем тебе я?
Я наклонился и заглянул ему в глаза:
– А с чего ты взял, что ты мне нужен? – Юноша побледнел. – Расслабься. Можешь считать, что я просто не дал сгинуть талантливому начинающему темному колдуну. Нас не так много, чтобы я спокойно оставил тебя там самостоятельно расхлебывать все твои проблемы. Я тогда сказал тебе правду – я действительно ничего не знаю о
