не ожидал.
– А, это ты… – Король посмотрел на меня и грустно усмехнулся. – Понятия не имею, кто ты такой, но могу с уверенностью сказать, что ты выбрал крайне неудачное место, чтобы неожиданно появиться! – Дворцовый этикет тут был явно не в чести. К тому же в голосе короля звучала такая обреченность, при которой уже действительно все равно, что происходит вокруг. Поэтому я совершил довольно странный поступок, который при обычных обстоятельствах мне вряд ли сошел бы с рук, – я просто уселся на пол башни, упершись спиной в стену и прислонившись раскалывающимся затылком к холодному камню. Король довольно спокойно отреагировал на мое перемещение. Его свита вообще не обращала на меня внимания, безнадежно рассматривая что-то вдали.
– Или у меня воображение позловреднее, или я чего-то не знаю!
– Думаю, что все же второе, иначе ты бы вряд ли добровольно согласился оказаться тут.
– Так что тут происходит?
– Урфы. – Это слово было сказано все тем же безнадежным голосом, но было понятно, что им объяснялись все неведомые беды.
– Это что такое?
Услышав мой вопрос, король выпучил на меня глаза просто в тотальном недоумении:
– Ты с какой звезды свалился?
– С далекой. По крайней мере, никаких урфов там точно нет.
– Эх, хорошо там, наверное!.. Ну тогда встань и полюбуйся! – Король кивнул в ту же сторону, куда смотрели его воины.
Я с кряхтеньем поднялся и посмотрел туда, куда указал мне король. Прямо по центру симпатичного горного пейзажа расплывалось какое-то здоровое темное пятно. Я помотал головой, пытаясь отогнать дурноту, и вгляделся повнимательнее.
Огромное пятно при внимательном рассмотрении состояло из множества отдельных индивидуумов… Тысяч эдак пять… Индивидуумы что было сил колотили разнообразным оружием о собственные щиты, о землю, топали и рычали, что и создавало тот самый шум, который стал причиной моего тяжелого пробуждения. Такое поведение можно было бы назвать бесчеловечным по отношению к окружающим в целом и ко мне в частности… Вот только людьми они не были в принципе… Я не мог разобрать деталей с такого расстояния, так что пришлось сосредоточиться и пробормотать заклинание усиления зрения.
Хоть гости по телосложению и напоминали людей, правда, людей очень высоких и мощно скроенных, но на этом сходство и заканчивалось. Они были целиком покрыты короткой черной шерстью, а лица… Морды… Не силен я в теории, но если существо разумное, то относительно него, кажется, следует говорить «лицо»? Наличие оружия и прочие атрибуты говорили о присутствии разума… Но их лица представляли собой нечто среднее между грубо вытесанным лицом человека и мордой быка… Хотя все-таки ближе к человеку. «Еще бы рога – получился бы минотавр», – подумал я, а потом вспомнил о предполагаемой боеспособности минотавров и с сомнением оглядел ту крепость,