себя идиотом вроде придворных куриц, что шепчутся по углам дворца, тыкая мягкими пальчиками в позолоченные тетради.
Но вампир воспринял мой бред совершенно серьезно – нахмурился и тихо спросил:
– А другие? Что стало с другими: с людьми, сирин и вами?
– С ними – ничего, со мной… я не понял. Стало больно.
Андру помрачнел, задумался, повернулся и в одно мгновение оказался около своих подданных, которые с удобством расположились в стороне от нас. Короткий приказ, и два этернус, подхватившись с места, затерялись среди деревьев.
Проклятый кровосос… Что он скрывает?
– Князь! – рявкнул я, не в силах сдержать злость. Андру медленно повернулся. – Извольте объясниться! И не говорите снова, что я сам отказался слушать о нежити!
Титулованный кровосос выпрямился, твердо взглянул мне в глаза, и я как-то сразу вспомнил и про свое не особенно знатное происхождение, и про то, что грубиян, и вообще – недостоин рядом стоять хоть и со свергнутым, но принцем.
Ну… князь! Пиявка паршивая…
Не успел я высказать упырю все, что о нем думаю, как тот сменил выражение лица и вежливо извинился:
– Простите, Дюс. Конечно, я объясню. Просто вы застали меня врасплох этой новостью.
– Вы хотите сказать, мой сон что-то означает?
– О да! – горько усмехнулся вампир. – Только не ждите от меня великих пророчеств. Ваш сон означает, что нам следует поторопиться, если только не желаете насладиться видом моих костей. Я вас об этом предупреждал, просто немного просчитался со сроками. Ну так что? Поспешим?
– Куда вы услали своих парней? – вместо ответа спросил я Андру.
– За лошадьми. Ваш друг и ваша женщина пойдут на руки к моим этернус разве что в качестве трупов. Но вас ведь это не устроит?
Еще бы. Много бы я отдал за такое зрелище: Рис на руках кровососа. Н-да…
– А без лошадей мы можем не успеть – люди двигаются слишком медленно. Да и ваши силы, Дюс, не безграничны.
– Как будто кони неутомимы, – отмахнулся я, размышляя над словами князя, и хмыкнул: – А может, вы того… покусаете лошадей? И тогда они станут быстры, как ветер.
Вампир печально вздохнул:
– Увы. Ничего путного не получится, поверьте на слово.
Не понял… Я же пошутил!
– Так вы правда пробовали?
Андру серьезно и торжественно кивнул:
– Несомненно. Это же такой занятный эксперимент. А вдруг бы получилось?
Я представил себе клыкастую четвероногую тварь, которая гоняется за людьми, и вздрогнул.
Князь рассмеялся:
– Неужели поверили? Дюс, животные годятся нам лишь в качестве пищи, когда привычной… еды рядом нет. К сожалению, их кровь нельзя использовать постоянно, она подходит лишь для временного поддержания сил. Потом как-нибудь объясню.
Опять та же песня?
Князь заметил, как изменилось мое лицо, и поспешил добавить:
– Это
