и нового пороха?
– Не знаю. – Дидык пожал плечами. – У Максима спрашивай.
– Ты главное скажи, стрелять стало лучше или хуже? – продолжал допытываться князь.
Оружейник прикинул и ответил с довольной хитрецой:
– Раньше сначала искры из запала со свистом летели, следом заряд бил. А сейчас все разом, сказал: «Пали!» – и тотчас выстрел.
– Очень хорошо! Где хранишь корабельные аркебузы?
– У Шушуна своя ружейная.
– Он приготовил отряд самопальщиков?
– Я в чужие дела не лезу, после обеда его очередь стрелять, приходи, сам все увидишь.
Поход на Або-Аландский архипелаг изначально планировалось провести с применением огнестрельного оружия. От шведов и готландцев никак было не скрыть свою причастность к пиратским набегам. Исходя из этого Норманн решил применить аркебузы как метод устрашения. Новый враг, да еще с огнестрельным оружием, неизбежно заставит противника сначала подумать и только после этого решиться на ответные действия. Ох и дальновиден его отец! Не зря уговорил Вече передать Корелу! Открытая война с новоявленным князем перекроет датско-шведским купцам дорогу в Новгород. У них много злата-серебра, только это всего лишь средство платежа. Военный конфликт с Норманном заставит готландцев брать китайские и персидские товары у перекупщиков, что равнозначно термину «покупать втридорога». Даже если они и нападут – быстро приползут на коленях с просьбой забыть о причиненных обидах.
…Максим сидел развалившись в кресле и задумчиво разглядывал потолок. Завидев входящего Норманна, молча указал на диван, после чего продолжил созерцать струганое дубовое перекрытие.
– Высматриваешь место для письма потомкам? – не скрывая ехидства, спросил Норманн.
– Умничаешь? – отозвался приятель. – Как рассчитать усилие на пятке стандерса? Я не технарь, математических программ у меня нет.
– Вредничаешь? – Норманн понимающе посмотрел на друга. – Что это за хрень?
– Ты о стандерсе? Опора для фальконета.
– Тебе захотелось пополнить мои познания в морской терминологии?
– Да? – невольно удивился Максим и выразительно поднял брови. – Как я могу пополнить то, чего у тебя нет? Ладно, не буду мудрствовать, эта штуковина появится на кораблях через пару сотен лет.
– Ты можешь сказать толком, без выкрутасов, в чем дело? – раздраженно спросил Норманн у дружка.
Максим махнул рукой и довольно хмыкнул:
– Успокойся, а то пороховой погреб сдетонирует! Все просто. Фальконетом называют маленькую пушечку.
– При чем здесь пятка со стандерсом? – Норманн успокоился и удивленно глянул на собеседника. – Или… Ты хочешь на дромонах установить пушки?
– Нет, мы договаривались о полной маскировке под норвежцев, к тому же дромон можно вооружить обычными орудиями.
– Ой ли! А не маловата посудинка? – засомневался Андрей.
– Ты слышал о первом русском
