светлые волосы, она убрала их с лица, надела привычную гроздь амулетов, поправила на пальце медное колечко, в действительности являющееся волшебным артефактом в виде дракона. Маленький защитник носил гордое имя Дрейко и обладал на редкость паршивым характером, но исполнял свои обязанности вполне успешно, коль девушка была еще жива.
Ива вздохнула, оглядела свою ладную фигурку еще раз и твердо сказала себе, что хватит тянуть.
Идти до Университета она решила пешком. Пятнадцать кратких минут, и вот перед ней ворота цитадели вожделенных знаний – цель, к которой она так давно и упорно стремилась.
Ворота были красивые: какого-то странного серебристо-темного металла, все изукрашенные сценками из жизни и деяний магов. Поверху на человеческом языке причудливой вязью шла надпись: «Подумай, а нужен ли ты здесь».
Ива усмехнулась и зазвонила в тяжелый медный колокольчик, что висел рядом с входной калиткой. Тут же чей-то сварливый голос выдал:
– Чего надо?
Девушка покрутила головой, но, никого не увидев, ответила:
– Я пришла поступать в Магический Университет. – А что еще она могла сказать?
– Хм, много вас сегодня таких, – ворчливо ответствовал голос.
– Так экзамены ж начались, – чуточку удивленно произнесла знахарка.
– И то верно. – Странный голос помолчал. – А что на воротах написано?
– «Подумай, а нужен ли ты здесь», – послушно прочитала она.
– И какой твой ответ? – чуточку смягчился тот. Очевидно, надпись была магической и видной не каждому.
– Хочется верить, – пожала плечами Ива.
– Когда хочется верить, надо идти к храмовникам, – отрубил голос.
– Я считаю, что мое место здесь, – поправилась знахарка.
– Хм… Ну проходи. – Калитка бесшумно распахнулась.
Девушка чуточку помедлила и шагнула на территорию святая святых магического мира. За воротами никого тоже не оказалось.
– Ну что стоишь? Иди к правому входу.
– Спасибо, – пробормотала знахарка и направилась по указанному маршруту.
Помещение, где она оказалась, ничем особенно не блистало. Около входа за столом сидели худой юноша и миловидная рыженькая девушка.
– Подойдите, – строго сказал Иве парень. Она повиновалась. – Поступать пришли?
– Да.
– Как зовут?
– Ива.
Юноша удивленно поднял голову от бумаг:
– Просто Ива?
– Да. – Знахарка не могла понять, что его так удивило. За версту же видно, что она не благородных кровей, чтобы иметь несколько имен.
– Прозвище есть?
– Нет.
Рыженькая приветливо улыбнулась Иве и со смешком произнесла:
– Это ненадолго. Скоро появится.
Травница передернула
