Брат весь день будет в мастерской, он не узнает о тебе, если ты уйдешь раньше восьми. А в школе я скажу, что ты простыла, или что-нибудь в таком духе. Нормально?
– Нормально, – отозвалась Джейн, испытав сильное облегчение.
Она подумала, что в этом предложении есть рациональное зерно, потому что завтра, вероятно, впечатления вчерашнего дня уже не будут столь свежи.
– Только как я найду то место, где ты живешь? У меня, знаешь ли, навигатор в мозг не вмонтирован.
Ричард молча достал из школьной сумки клочок бумаги и карандаш и нацарапал что-то умеренно разборчивое. Эта самодельная визитка немедленно отправилась в карман Джейн вслед за ключом.
– Надеюсь, у тебя есть при себе бутерброд и интересная книжка, – бросил через плечо Стоун, уже сворачивая на другую улицу. – Не хотелось бы, чтобы ты померла от голода или скуки.
Джейн ответила ему молчаливым кивком и махнула рукой вслед удаляющейся фигуре.
К счастью, тем ранним сентябрьским утром у этого разговора не было свидетелей.
***
Джейн довольно легко отыскала нужный ей дом. Она бесшумно, как мышь, проскользнула через незапертую калитку в сад и, обогнув несколько старых яблонь, обнаружила тот самый флигель, так любезно предоставленный ей на временное пользование.
Собственно, флигель представлял собой всего лишь деревянный сарай для подсобных нужд, внутреннее убранство которого было весьма скромным: трехногий самодельный табурет, старый гамак, повешенный наискосок, да несколько полок со старым хламом непонятного назначения. Однако Джейн вполне удовлетворило и это.
Расправившись с сэндвичем и бутылкой холодного чая, она развалилась в гамаке и стала лениво созерцать полосочки голубого неба, которые виднелись сквозь видавшую виды крышу. Книги у нее с собой не было, но и читать почему-то совершенно не хотелось. Хотелось только наслаждаться одиночеством и выбросить из головы все дурные мысли. Хотя бы на один день. Хотя бы на полдня.
Пять часов пролетели незаметно (кажется, Джейн задремала). В третьем часу во флигель по-хозяйски заявился Стоун и немногословно сообщил, что школьный день прошел более-менее спокойно. Джейн облегченно выдохнула и неловко выбралась из гамака.
– Теперь я пойду домой. Тетушке не нравится, когда я опаздываю к обеду, – сказала она.
Ричард усмехнулся.
– И это беспокоит тебя именно сейчас? Кстати, насчет обеда: я хочу пожарить картофель на кукурузном масле, и мне совершенно не хочется есть его в одиночестве.
– Ты приглашаешь меня на свидание? – фыркнула Джейн.
– Конечно. На своей собственной кухне, – в тон ей ответил Стоун. – Не бойся, дома никого не будет до вечера. А готовлю я вполне сносно.
– Я ничего не боюсь, – сказала Джейн. – Только, чур, никакого шампанского во льду – меня от него просто воротит!
Ричард
