но даже не отличат белое от красного, а красное от розового.
– Наверное, для красоты, – предположила Цветаниэль.
– Вы правы, процессу дегустации присущ некий тайный ритуал, – согласился сомелье.
– Дегустации присуще явное желание побухать на халяву, – выдвинул свою версию гном.
– Навязываться не стану, если созреете, подзовите.
– Погодите, чего тянуть, – остановил я человека в униформе «Марселя». – Дайте нам для начала, на ваш профессиональный вкус, пару бутылочек действительно хорошего вина.
– Такого, чтобы стоило не дорого. А если дорого – то чтобы не было жалко за него платить деньги, – добавил Базирог.
– Хорошо, уточню у официанта, какие блюда вы заказали, и подберу что-нибудь соответствующее.
– Да-да, еда и выпивка должны сочетаться, – согласился гном.
Сомелье удалился.
Теона оценивающе огляделась:
– А ничего так – уютное местечко.
– Надеюсь, здешняя кухня не хуже окружающей обстановки, – дуэтом со своим желудком проурчал Базирог.
Цветаниэль вздохнула, подперла ладошками подбородок и произнесла:
– Только скучно просто так сидеть и ждать, пока приготовят ужин.
– Можем о чем-нибудь поговорить, – предложил я.
– Котик, на какую тему в таких случаях у вас принято общаться? – уточнила темная эльфийка.
– Да на любую, тетя Теоларинэ. Обсуждают погоду, политику, книги, все что угодно, – ответил за меня гном.
– Поняла. Погода – дрянь, холодная, политика – портит аппетит, а вот книги обсудить не против!
– А что – интересная мысль! – согласился я. – Только давай не тот лямур, что ты читаешь в последнее время.
– А какой «мур-мур», котик?
– Ну я давно хотел услышать мнение представителей внеземных цивилизаций – по сути даже инопланетян, коими вы являетесь, о нашей фантастике.
– Да мне почти все земные книги кажутся фантастикой, – улыбнулась Цветаниэль.
– Ну давай сузим круг до жанра фэнтези, с ушастыми, огнедышащими, зелеными, эльфами, низкорослыми и прочей знакомой тебе публикой. Верно ли наши писатели представляют вашу жизнь? Что похоже? В чем заблуждаются?
– Вообще впечатления разные. Одни миры поразительно смахивают на Пангею, другие – в корне отличаются. Большинство же болтается где-то посередине, – ответила светлая.
– Неудивительно, что приближенных к правде настолько мало, – усмехнулся «почти родоначальник земного фэнтези». – Уж если Толкин так сильно изменил первоисточник, что говорить об остальных? Правда, Джон намеренно подогнал мои рассказы под английского читателя того времени. Даже выдумал несуществующую расу – хоббитов.
– Так они все-таки выдумка?
– Не совсем, просто автор побрил, подстриг, увеличил конечности и уменьшил дома гномов Хоббайтеры, –
