С этой буквы начинается твоё имя.
– Подожди, ну-ка отвернись, – скомандовала девочка.
Мальчик послушно отвернулся.
– А теперь смотри.
Рашид обернулся и увидел рядом со своей большой прописной буквой маленькую строчную – «р».
Рита довольно рассмеялась: «А с этой буквы начинается твоё имя» и, убегая, кинула в Рашида большой снежок.
– Давай теперь, когда выпадет снег, всегда писать наши буквы «Р», – на бегу крикнула девочка. – Догоняй меня!
Какой бы длинной ни казалась зима, но и та нехотя ушла. Наступила весна. Пригревало солнце. Снег, оседая, ноздревато бугрился.
Дети гуляли в скверике. Внимание Рашида привлекли сосульки на ели. Солнечные лучи просвечивали их насквозь, с острых кончиков падали капли, выдалбливая в снегу воронки.
– Рита! Посмотри, какими сосульками встречает запоздалую весну наша голубая ёлочка. Посмотри, там, за беседкой, где летом мы читали книги. Ёлочка обижается на то, что зима никак не хочет уходить… Днём ёлочка плачет, а ночью мороз замораживает её слёзы.
– Как ты красиво говоришь, – восторженно сказала Рита. – Мне тоже плакать хочется вместе с этой ёлочкой. Я не знаю, кто ещё так красиво скажет.
– Да, ладно тебе, ты тоже можешь, если присмотришься и подумаешь…
– Нет, не смогу. Мама говорит, мне не хватает воображения, а ум у меня аналитический, – девочка сосредоточенно сморщила лобик, надула губки, хитро стрельнула своим пронзительным взглядом в Рашида и невинно спросила: – Ты, наверное, поэтом станешь?
– Нет, я же говорил тебе, что буду врачом.
– А ты хоть одно стихотворение написал?
Рашид не умел обманывать и ответил:
– Да. Про котёнка.
– Фу, про котёнка, – фыркнула Рита. – А ты напишешь для меня? Про любовь?
Мальчик в очередной раз смутился.
Потом пришло долгожданное лето. И самые длинные каникулы. За отличные успехи в учёбе Рашиду папа в начале июня купил велосипед. Мальчик был на седьмом небе от счастья, глаза его излучали невыразимую радость. Вместе с ним радовалась и Рита.
– Я научу тебя кататься, – сказал Рашид.
– Научишь? Правда? – с восторгом воскликнула Рита. – И мы поедем искать Синюю птицу?
– Поедем! Я тебе обещаю.
По-прежнему время от времени Рашид читал своей подруге сказки, рассказы и короткие повести. Как-то они прочитали историю про Синюю птицу, и девочка загорелась мечтой отыскать её, чтобы она принесла им счастье.
– Да, мы поедем, – согласился Рашид. Он не верил, что такая птица где-нибудь живёт на белом свете, но не хотел огорчать Риту. Пусть она не разочаровывается.
– А когда мы поедем? Каждый день ты обещаешь, а мы не едем. Давай завтра, – настаивала Рита.
– Давай завтра, – согласился Рашид. – Договорились.
– Я возьму с собой еду, чтобы у нас были силы. Мы же целый день будем
