но без седлания. Выдохнув, мужчины близ дома слезли с лошадей. Виланд тяжело дышал сквозь мокрую от пота рубашку с оторванной пуговицей, откуда выглядывал живот, покрытый волосом. Он почесывал его, другой рукой поливая себя водой из фляги. Дональд присел на крыльцо отдышаться, а Гидеон заметил Иви на веранде и направился к ней. На улице появилась Белинда; Люси поспешила к супругу с расспросами и недовольством.
– Мисс Ивонн! – произнёс радостно мужчина, подойдя. – Как прошел первый день на новой земле?
На лбу его виднелись капли пота, волосы взмокли и взъерошились. Мужчина давно скинул пиджак, оставшись в некогда белой рубахе, а ныне мятой и испачканной.
– День прошел хорошо, спасибо, мистер Гидеон. А что у вас случилось? Что это за несчастный жеребец? – поинтересовалась девушка переживая.
– Ооо, это дикая лошадь! Мы их неоднократно видели на полянах, правда животные смекалисты и быстро убегают, обычно они все непримечательные, но этот… этот нечто особенное, он прекрасен, диковин, даже не знаю, откуда взялся! Вот оседлаем, и он станет объектом для похвалы и зависти! – поделился воодушевленно Гидеон.
Девушка глянула вниз на мужчину, испытывающего невероятную гордость за свою находку, и смятенно спросила:
– Так вы поймали его и мучали столько времени ради тщеславия? И перед кем же?..
Видя непонимание, Гидеон убрал улыбку, настроение его испортилось, он был огорчен, что Иви не поддержала и не поняла.
– Милая мисс Ивонн, – ответил он с ноткой недовольства. – А для чего же еще нужны лошади?! Его мучали только потому, что он не хотел сам идти, крайне характерный и вольный… Ну ничего, у нас ему будет лучше, его накормят, напоят! Вы не в том направлении думаете, Ивонн! – уверил деловито мужчина.
– Конечно вольный, ведь воля дороже всего, дороже вашей еды в стойле! – не уступала Иви.
Гидеон в недоумении округлил глаза.
– Ладно, если вам его так жаль и вы переживаете за его судьбу, то вы можете лично ходить к нему каждый день и проверять, всё ли хорошо, никто ли не мучает беднягу! – добавил с ехидством. – И чистить за ним… – пробормотал шепотом в конце.
Однако девушка услышала, но не стала более реагировать. Она извинилась и ушла с веранды.
Белинда нагнулась к упавшему от усталости на траву супругу и протирала его лицо с лысиной салфеткой.
– Дорогой, я уже начала волноваться, вас долго не было! – сказала супруга.
– Ха, зато ты видела кого мы привели!! – восхищенно и гордо ответил он, привстав.
– Видела, я очень рада, но где же добыча? Вы поймали кого-нибудь? – поинтересовалась девушка.
Ее не особо тронул жеребец, она, в отличие от Иви, не переживала о нем. Мимо прошёл Гидеон и, слыша разговор, добавил:
– Ты рада, а вот твоя сестра не оценила!
Белинда непонимающе глянула на мужчину, затем снова
