при выходе из пикирования и переходе на горизонтальный полет. Противник, оказавшись на хвосте самолета, имел возможность атаковать и вести прицельный огонь. Алелюхин, мгновенно оценив все возможные варианты, выбрал наиболее правильный. Он на выходе из пике задрал нос своей боевой машины и снова полез наверх. Это так называемый «перелом» на выходе из пике. Вихревое движение сверху – вниз почти одновременно сменяется движением снизу – вверх. Самолет дрожит от огромной нагрузки, а летчика буквально мнет и корежит в сиденье, что иной раз и сознание проваливается. На этот раз немецкие летчики не последовали за Алелюхиным, а стали выходить из пике плавно, постепенно переводя свои машины из отвесного положения в горизонтальное, а затем, снова делая горку, устремились вверх.
Плавный выход из пике не позволил «мессерам» вести прицельный огонь, так как они проскакивали по горизонтали под самолетом Алелюхина вперед в силу инерции. Он, стараясь не упустить врага из виду, сделал вертикальную полубочку, повернув машину по вертикальной оси на 90°. В результате его машина повернулась боком к «мессерам», и он мог следить за их маневрами.
Неожиданно над полем боя появился еще один вражеский истребитель. Один против троих! Алелюхин, стремясь ликвидировать численное превосходство противника, шесть раз осуществлял свое бешеное пике с «переламыванием» на выходе и новой горкой. И каждый раз враги оставались с носом. Внезапно к ним присоединилась еще пара Ме-109. Теперь два вражеских истребителя сидели на хвосте самолета Алелюхина, два шли под ним на солнце, а один находился в стороне, словно что-то выжидая. В сложившейся ситуации Алексей Васильевич принял нестандартное решение. «Переламывая» машину при очередном выходе из пике, он пошел наверх, а затем внезапно перевернул самолет через крыло, то есть сделал восходящую бочку. При этом в верхней точке газ не сбросил, а на большой скорости устремился вниз, буквально обрушившись с высоты в хвост паре Ме-109, проходившей внизу. Этот невероятный маневр завершился мгновенной атакой и уничтожением одного из них. После этого Алелюхин переворотом вышел на курс, противоположный двоим «мессерам», которые его преследовали. Затем он снова вошел в пике, опустившись с пяти тысяч до полутора тысяч метров. Противник, ошеломленный увиденным, даже и не думал преследовать отважного летчика.
Бой продолжался всего 20 минут, но потребовал такого напряжения духовных и физических сил, что когда Алелюхин благополучно приземлился на своем аэродроме, он перегнулся через борт и вывалился из кабины на землю. Этому поединку была посвящена специальная листовка Главного политуправления Красной Армии.
На фюзеляже «яков», на которых летал Алелюхин и его соратники, был изображен леопард, разрывающий червовое сердце, – знак частых встреч с немецкими летчиками из истребительной эскадры JG-52. Самолет Алелюхина отличался от других лишь тем, что снизу фюзеляжа к красному коку от водорадиатора тянулась красная
