Стэплдон, по теории вероятности давно пора бы обнаружиться такой «срединной» цивилизации!
А что, в этом что-то есть, заметил седой штурман, Аркадий Дмитриевич Березин, ветеран космической разведки, в далёком прошлом боевой офицер, получивший благодарность Совета Объединённых Земных Цивилизаций за участие в отражении атак арахноидов на рубеже двадцать второго века. Опыт офицера, повидавшего множество различных форм жизни, позволял утверждать, что всем им в большей или меньшей степени была свойственна агрессивность, логично вытекающая из эволюционно закреплённых в эволюционном прошлом хищного образа жизни или гетеротрофности.
А поскольку в Галактике подобные формы жизни образуют абсолютное большинство, по логике, должны обнаружиться и другие проявления. Развитие органической материи – штука серьёзная, повторил Березин. Подумайте хотя бы о разумном Океане! И все вспомнили об удивительной мыслящей планете, сплошь покрытой водной поверхностью, и вызывавшей у исследователей поток материализующихся мыслеобразов – впрочем, что это было на самом деле, массовые галлюцинации первых разведчиков или мастерские галограммы таинственного и могущественного разума, до сих пор неясно. И что за органика – и органика ли – их породила, по-прежнему было неизвестно. Планета не подпускала к себе никого.
Люси внезапно подержала идею, приводя вполне земной довод – если в густой шерсти тропических ленивцев бурно развиваются водоросли, вполне обеспечивая умеренным фотосинтезом все свои, так сказать, нужды и чаяния, почему бы и нет? Развитие по пути симбиоза теоретически могло бы привести к подпитыванию млекопитающих продуктами фотосинтеза – в свою очередь, ленивцы обильно снабжают водоросли иной «продукцией», цепляясь за ветви и древесные стволы – в конце концов, роняя остатки пищи в густую шерсть. Со временем даже в условиях Земли клетки водорослей могли вживиться в организм животных настолько, что даже воспроизводиться, включаясь в процесс полового размножения «хозяев».
Как это? – удивились почти все, кроме невозмутимого стюарда, убиравшего со стола – мы все его задерживали, чистая посуда интересовала нигерийца гораздо больше бесплодных, на его взгляд, теоретических изысков.
Очень просто, ответила Люси, и тут же привела пример. Сегодня практически доказано, что микроскопические митохондрии, наравне со всеми другими органеллами существующие в клетках всех живых существ земного происхождения – и животных, и растений – миллиарды лет назад представляли собой как бы отдельную форму жизни. Что-то вроде одноклеточных бактерий. Затем «энергетические установки», которыми, по сути, являлись митохондрии, «заключили договор» с иными клетками, начав обеспечивать их энергией – сами же перешли на «внутренний режим» существования – благодарные «хозяева» не забывали их, защищая своей оболочкой и обильно снабжая продуктами.
Фантастика, скажете вы? Скорее, реальность. Любой процесс размножения любого живого существа
