пискнул висящий на стене телефон. Лэнгдон снял трубку.
– Алло!
– Как самочувствие, мистер Лэнгдон?
– Не очень.
– Расслабьтесь. Через час будем на месте.
– Где именно, нельзя ли поточнее? – Только сейчас до него дошло, что он так и не знает, куда они направляются.
– В Женеве, – ответил пилот, и двигатели взревели. – Наша лаборатория находится в Женеве.
– Ага, значит, Женева, – повторил Лэнгдон. – На севере штата Нью-Йорк. Кстати, моя семья живет там, неподалеку от озера Сенека. А я и не знал, что в Женеве есть физическая лаборатория.
– Не та Женева, что в штате Нью-Йорк, мистер Лэнгдон, – рассмеялся пилот. – А та, что в Швейцарии!
Потребовалось некоторое время, чтобы до Лэнгдона дошел весь смысл услышанного.
– Ах вот как? В Швейцарии? – Пульс у Лэнгдона лихорадочно зачастил. – Но мне показалось, вы говорили, что нам лететь не больше часа…
– Так оно и есть, мистер Лэнгдон! – коротко хохотнул пилот. – Эта малышка развивает скорость пятнадцать махов.[5]
Глава 5
Убийца ловко лавировал в толпе, заполнившей шумную улицу большого европейского города. Смуглый, подвижный, могучего телосложения и все еще взбудораженный после недавней встречи.
Все прошло хорошо, убеждал он себя. Хотя его работодатель никогда не показывал ему своего лица, само общение с ним было большой честью. Неужели после их первого контакта прошло всего лишь пятнадцать дней? Убийца помнил каждое слово из того телефонного разговора.
– Меня зовут Янус, – представился его собеседник. – Нас с вами связывают почти кровные узы. У нас общий враг. Говорят, вы предлагаете желающим свои услуги?
– Все зависит от того, кого вы представляете, – уклончиво ответил убийца.
Собеседник сказал ему и это.
– Вы шутите?
– Так, значит, вы о нас слышали?
– Конечно. О братстве ходят легенды.
– Ну вот, а вы сомневаетесь.
– Так ведь все знают, что братья давно превратились в прах.
– Всего лишь блестящая тактическая уловка с нашей стороны. Согласитесь, самый опасный противник тот, кого все перестали опасаться.
– Значит, если я вас правильно понял, братство выжило? – по-прежнему недоверчиво произнес убийца.
– Именно так, только оно ушло в еще более глубокое подполье. Мы проникаем повсюду… даже в святая святых нашего самого заклятого врага.
– Но это же невозможно. Эти враги неприступны и неуязвимы.
– У нас очень длинные руки.
– Но не настолько же!
– Очень скоро вы в этом сами убедитесь. Уже получено неопровержимое доказательство всемогущества братства. Один-единственный акт измены – и…
Один мах примерно равняется скорости звука (340 м/с). Назван по имени Эрнста Маха (1838–1916) – австрийского физика и философа.
