(викинги) осаждают Париж, но серьезные территориальные потери приходятся на время правления Карла III Простоватого. В 911 году он хотя и завладел Лотарингией, но уступил северные территории норманнам, которые в IX – X веках благодаря постоянным набегам образовали многочисленные колонии и на западном побережье Франции, в том числе в долине Сены. Карл III был захвачен знатью, поднявшей против него мятеж, и с 923 года находился в заключении. В X веке произошел распад некогда единого государства, в котором власть перешла к более чем 20 полусамостоятельным графам и герцогам – Анжу, Пуату, Шампань и другим. Королевская власть становится выборной – этакие первые зачатки демократии (если не считать римскую колонию Лугдуна, созданную по инициативе Юлия Цезаря). Долго, однако, эта «демократия» не протянула. С конца IX века чаще других стали добиваться избрания графы Парижские из рода Робертинов. После 987 года, когда королем стал один из Робертинов – Гуго Капет, королевская власть последовательно закрепилась за представителями этого рода. По имени основателя королевского рода – Гуго Капета – ее стали называть династией Капетингов.
В 1066 году норманны во главе с Вильгельмом (во французском варианте – Гийомом) Завоевателем, герцогом Нормандии с 1035 года, высадившись в Англии, одержали победу над англо-саксонским королем Гарольдом II и стали правителями страны. В 1154 году королевский трон в Англии заняла Анжуйская династия Плантагенетов, которые одновременно являлись герцогами Нормандии. К этой династии, кстати, принадлежал и знаменитый английский король Ричард Львиное Сердце. Возникшее в XII веке соперничество между правителями Франции и Англии на долгие столетия стало основой конфликтов не только в Европе, но и во всем мире.
Период XI – XIII веков был временем развития торговли, возникновения и роста городов (особенно в период крестовых походов), формирования рыцарства, утверждения королевской власти перед лицом феодальных сеньоров, внутренней колонизации земель страны, сильного влияния монашеских орденов.
Третьим представителем рода Капетингов был Генрих I, который был женат на дочери Ярослава Мудрого Анне. По обычаю Капетингов, Генрих I в 1059 году, когда его сыну Филиппу исполнилось семь лет, короновал наследника. Примерно через год после коронации Филиппа I Генрих умер, оставив опеку над сыном Анне Ярославне. При Филиппе I впервые после долгого перерыва вновь начали расти владения королей. К его же правлению относится созыв папой Урбаном II в 1095 году в городе Клермоне, что на юге Франции, церковного собора, на котором было провозглашено начало крестовых походов. 14 (или 15) июля 1099 года рыцари-крестоносцы захватили Иерусалим, учинив в городе жестокую резню.
Филипп I умер в 1108 году, освободив трон Людовику VI по прозвищу Толстый (Louis VI, Louis Le Gros) (1081 – 1137). Людовик VI отошел в мир иной, когда его сыну, Людовику VII, было 17 лет. Несмотря на юный возраст, он был уже год женат на герцогине Бургундской Элеоноре, которая была на год младше своего супруга. Они ни разу не виделись до свадьбы – это был типичный брак по расчету, который принес Франции земли Аквитании.
Будучи
