тебя, Алекс, – удивился Манфред. – Ты сомневаешься, что контрабанда алмазов – дело рук мафии?
–– Нет, не сомневаюсь. Вопрос лишь в том, что подразумевать под мафией. Согласись: три миллиона карат алмазов за год – слишком много для любой преступной группировки, даже самой мощной и прекрасно организованной, способной купить всех и вся. Хищения в таких размерах с приисков невозможно скрыть от государства, если только… само государство не приложило к этому свою руку.
–– Ты полагаешь, что такое возможно? – изумился Манфред. – Но зачем? Какова цель? Ведь для любого государства такая акция чревата тяжёлыми политическими и экономическими последствиями, не говоря уже о подрыве престижа и больших потерях в прибылях. Это же абсурдно…
–– Не торопись делать выводы, Манфред. То, что кажется абсурдным, может иметь вполне логичное объяснение. Например, какое–то государство из числа алмазодобывающих и не согласное с условиями "Де Бирс" решило самостоятельно захватить часть рынка, а заодно подорвать эту монополию. Правда, настораживает факт, что "Де Бирс" не известно месторождение, где добываются эти алмазы, но и этому можно найти объяснение. Либо в одной из стран, традиционно поставляющих алмазы на рынок, открыто и разрабатывается новое месторождение, но его держат в секрете, либо такое месторождение открыто в стране, ранее не входившей в число алмазодобывающих. Последнее более вероятно. Причём это государство скорее всего не относится к числу "цивилизованных". В любом случае следовало бы принять эту версию за одну из основных и работать по дипломатическим каналам.
–– Возможно, ты прав, – согласился Манфред, – хотя лично я не уверен в реальности такой версии. Я думаю, что контрабанду алмазов осуществляет какая–то мощная международная преступная организация.
–– Контрабанду – возможно, но добыча в любой стране находится под контролем государства, даже если разработку месторождения ведёт частная компания. Нет, Манфред, без участия официальных лиц, причём в самом верхнем эшелоне власти, в таком деле не обойтись. А это может означать лишь одно: все мы имеем дело с самой опасной формой преступной организации. Если она оперирует такими объёмами алмазов, то её финансовые возможности практически не ограничены. Прибавь к этому официальную власть, поддержку полиции и, наверняка, спецслужб, и что имеем?.. Монстра! Пожалуй, даже "Де Бирс" и её высоким покровителям эти парни не по зубам.
–– Ты это серьёзно? – с беспокойством спросил Манфред. – Не сгущаешь ли краски?
–– Думаю, что не сгущаю. Впрочем, не будем спорить. Пока мы знаем слишком мало, – ответил Алекс и, помолчав, спросил: – Что ещё известно твоему другу?
–– Всё, что известно ему и его боссам, изложено в отчете. Впрочем, Фишер сказал мне, что камни отличного качества и среди них немало уникальных, цветных.
–– Вот как? А откуда Фишеру это известно? Как он вообще вышел контрабандный товар?
–– Я не знаю подробностей, но служба безопасности получила
