семейств, заявление в полиции приняли и даже прислали оперативную группу в составе двух человек. К огорчению Саши и Вовы, оба служителя закона явились в штатском. К тому же, по их словам, не подтверждённым звёздочками на погонах (а лишь записями в тёмно-синих книжечках), оба были всего лишь капитанами, а не генералами или хотя бы полковниками, которым мальчики могли бы доверить судьбу пропавших.
Осмотр начался с квартиры Менделеевых, так как коробка со склянками, «имеющими научное значение», числилась пунктом первым в списке похищенного. Один из присланных для расследования сотрудников, нацепив на руки прозрачные перчатки и вооружившись большой лупой, исследовал замки. (Числом два, как и на Сашиной входной двери. Пользовались, как это часто бывает, лишь верхним.)
– Ну что я могу сказать после беглого осмотра… – начал эксперт.
– А вы не торопитесь, тщательно осматривайте! – потребовал юный химик.
– Так вот, – спокойно продолжил криминалист, – никаких следов взлома не обнаружено. Отпечатки имеются, но они, скорее всего, принадлежат жильцам квартиры.
– А вы проверьте! – опять встрял Вовка.
– Обязательно проверим, молодой человек! И пробьём по базе данных – вдруг ваш похититель где-нибудь когда-нибудь засветился. Но я бы на это не рассчитывал, учитывая узко-специфические интересы преступника.
– Что значит «узко-специфические»? – не понял изобретатель пропавших эликсиров.
– Это значит, молодой человек, что среди множества расследованных краж нам ещё ни разу не попадались такие, где речь шла бы о коробке с бутылочками из-под валерьянки и котах, – серьёзно ответил сотрудник полиции, но тут же обнадёжил: – Хотя злоумышленник мог выполнять чей-то заказ.
Обращение «молодой человек» страшно нравилось Вовке, и юный химик даже поминутно поправлял очки и старательно хмурился для придания своему облику пущей солидности.
– Кто-то из вас порезался? – вдруг сменил тему эксперт, переместившись из прихожей в коридор.
Вовкины родители удивлённо переглянулись, а их сын на всякий случай внимательно посмотрел на свои руки.
– Пятнышки зелёнки на полу, – пояснил криминалист и указал на цепочку из точек, протянувшихся от дальней комнаты к ванной.
– А, это Пафнутий красился и наследил, – растолковал происхождение следов малолетний учёный и, заметив непонимание в глазах служителей закона, добавил: – Мой крысюк. Он имидж решил поменять!
Вовкина мама прыснула, а сотрудники полиции заинтересовались:
– Вот как?
– Да вы проходите, полюбуйтесь, какой он стал! Ни у кого таких нет! – похвастался юный Менделеев и гостеприимно провёл «гостей» в детскую, где на широком подоконнике располагались «шикарные апартаменты младшего научного сотрудника».
Зрелище, открывшееся
