сюда завтра утром и продолжим искать.
Латар забрал у Джарга словарь, и они с Кааром пошли, Джаргу ничего не оставалось, как последовать за ними. Найти дорогу назад оказалось не так просто. Несколько поворотов не туда заставили их кружить на месте, пока, наконец, друзья не нашли нужное дерево у самой стены. Джарг теперь не был уверен, что это действительно стена, а не одна из разделяющих Архивные леса оград. Латар спрятал словарь и открыл проход. По туннелю они бежали изо всех сил, пока под ногами не начала хлюпать вода.
– Неужели, опоздали? – Латар стал внимательно осматривать стену, пока Каар не указал ему на что-то. – Можем попробовать перейти, выше пояса не должно подняться.
Они побежали быстрее. Джарг сомневался в том, что туннель короткий, – по крайней мере, он точно не такой, как ему казалось изначально.
– А переплыть никак? Вы ведь раньше только вплавь перебирались, разве нет? – на бегу спросил он.
– Всегда есть критический рубеж. Вода затапливает туннели выше половины, – Каар ответил, не замедляя бега, – может не хватить воздуха, чтобы проплыть по ним. Надо спешить.
В саму пещеру они уже вплывали, нащупав канаты-перила, – по ним переплыли на другую сторону. Вход в ущелье оказался почти затоплен.
– Скорее, Джарг, а то не успеем! – крикнул Латар и скрылся в ущелье.
– Давай, я сразу за тобой, – подтолкнул Каар.
Плыть было неудобно, воздух оставался только под потолком. В какой-то момент Джаргу показалось, что они просто бултыхаются на месте. Зацепиться за стены или потолок не представлялось никакой возможности – те были абсолютно гладкие. Он не мог сказать, как долго длилось это испытание, но вдруг заметил – вода постепенно начала снижаться. Или просто потолки теперь были выше? Выйдя из воды, они ещё долго лезли вверх по изгибам туннелей. Джарг наткнулся на руку Латара.
– Здесь выход, будь аккуратен, лезь след в след, – и, держа за руку Джарга, Латар вылез из ущелья. На улице царила ночь.
«Они оказались правы», – вместе с этой мыслью на Джарга накинулся голод, за ним навалилась и усталость. Ноги почти подкосились, Каар подхватил его.
– Надо вылезти наверх, на плато, а там отдохнём, – сказал тот и подтолкнул вперёд.
Лезть под звёздами было сложнее. Глаза у всех, кроме Латара, долго привыкали к темноте, Джарг на ощупь находил места, где стояли ноги и руки Латара, – и только после этого тот убирал их, а Джарг вставал и хватался. Каар постоянно поддерживал его за спину, по возможности помогая двигаться вперёд или вверх. От усталости дрожали руки и ноги, радовало лишь одно – не было видно головокружительной высоты. Наконец, они выбрались, Латар почти затащил обессиленного Джарга.
– Ну, что скажешь? – переводя дыхание, спросил Латар, когда все улеглись на самом краю обрыва, отдыхая после подъёма и рассматривая ночное небо. Джарг слегка пошевелился, больше двигаться не хотелось.
