так же пыжится, а потом лишь сверкает пятками, как только случается какая-либо неприятность, как только бросает ему кто-то серьёзный вызов.
Ещё один поворот темы, которую нам предстоит обсудить в этой книге, может быть истолкован нами очень буквально. Столица или провинция? Кто сегодня диктует условия игры во внутрироссийском футбольном быте? Столичные клубы не упускали пальму первенства с самого старта чемпионатов России (исключение составил только 1995 год, когда вперёд вырвались владикавказцы), но потом ситуация в корне изменилась: в последний раз москвичи выигрывали в 2006 году. С тех пор первенствовали только провинциалы – питерский «Зенит» и казанский «Рубин». Не исключено, что когда-нибудь очередь дойдёт и до махачкалинского «Анжи». Целый клубок противоречий, который сегодня завязан на многогранных взаимоотношениях столицы и остальной России, находит своё отражение и в футбольном хозяйстве. Борьба различных лоббистских групп, согласование интересов тех, кого стоило бы вообще гнать поганой метлой из футбола, и пренебрежение законами логики и здравого смысла. Чего стоила одна только история с грубоватым и ничем не оправданным отсечением от чемпионата мира 2018 года Ярославля и Краснодара. С этой истории мы и начнём наше печальное повествование.
Одиннадцать друзей Блаттера
Заходясь в псевдопатриотическом раже, телевизионная студия кричала, надрываясь: «Рос-си-я! Рос-си-я!» Умело играя на аудиторию, президент ФИФА Йозеф Блаттер ставил акцент на ключевых словах, и после каждого слова «Russia», «Football» зал взрывался аплодисментами. Этим людям было всё равно, что именно кричать, и во время каждой из рекламных пауз сотрудники Первого канала бегали вдоль рядов зрителей и, делая страшные глаза, произносили эмоционально: «Нам что? Другую массовку запускать сюда? Размахивайте флагами активнее, аплодируйте громче, кричите и свистите!» Большинству из этой массовки, по большому счёту, было всё равно, какой флаг находится в руке и что именно надо кричать.
У меня временами складывалось впечатление, что я нахожусь на некоем сборище не то сектантов, не то проплаченных сторонников какого-нибудь съезда. Мне кажется, что я был единственный в этой студии, кто не аплодировал, не кричал и не заходился в бешеном восторге. И ведь выбирали не страну, которая будет принимать чемпионат мира по футболу (нас, слава богу, выбрали ещё в декабре 2010 года), а всего-навсего оглашали список городов, которые этот чемпионат примут. Я ещё готов был понять жителей Екатеринбурга, Саранска, Волгограда, которые, собравшись на площадях или будучи по разнарядке отправленными в те или иные закрытые залы, искренне радовались, когда в московской студии вскрывался очередной конверт и там было спрятано название именно их города. Принять праздник футбола у себя в городе – это счастье. По крайней мере, в момент объявления об этом. Отрезвление наступит чуть позже. Как радовались в 2007 году жители Сочи, узнав, что у них спустя семь лет случится зимняя Олимпиада. В тот момент мало кто
