что-то сказал, но я постарался пропустить это мимо ушей и лишь с неловкостью загородил надевавшую лифчик Кору.
Голова раскалывалась.
– Нет! Ну, Кора… Черт побери, ты не так меня поняла!
– Я не обижаюсь.
– Но ты удаляешься от меня, я чувствую.
– Удаляюсь? Или меня отталкивают?
– Я…
Я встал, но идти было некуда. Ухмыляющиеся юнцы проплыли мимо и запустили двигатель под моим почти беспомощным взглядом.
Я сел спиной к Коре, свесив ноги с палубы, и заколотил пятками по стекловолокну корпуса. Робот-навигатор, словно безумец, непрерывно бормотал про себя данные.
– Дон, меня действительно не касается, откуда у тебя деньги. Я знаю только, по твоим же словам, что тебе на счет ежемесячно поступает восемь тысяч долларов, и…
– Когда это я тебе сказал?
– Ночью, несколько дней назад, практически во сне, – ответила она. – Похоже на правду – ты ведешь довольно обеспеченную жизнь.
Мое лицо под тщательно культивируемым загаром покраснело.
– Хочешь знать, откуда у меня деньги?! – крикнул я. – А я не хочу!
Ну как ей удается заставить меня чувствовать себя ребенком, признающимся в тайном грехе?! Вдруг возникло желание повернуться и ударить ее по лицу.
– Что «не хочу»? – помолчав, удивленно спросила Кора.
В горле встал ком, голова буквально разламывалась.
– Не хочу думать об этом! – наконец выдавил я, будто пробивая словами стену.
Затем я вновь повернулся – и неожиданно моя рука, которую я едва не занес в ударе, теперь рванулась вперед и сжала запястье Коры. Я не мог больше вымолвить ни слова, но знал, что отпустить ее тоже не могу.
Внезапно вспыхнувшее в ней раздражение тут же сменилось жалостью и озабоченностью.
– Дон… Что-то ведь у тебя не в порядке, да?
– Да.
Я почувствовал облегчение, сумев признаться. «Не в порядке»? Да, к тому времени я уже понял это. Хотя не представлял себе, что именно. Но определенно не в порядке. Настолько я уже прозрел – с ее помощью.
– Тебе придется отпустить мою руку, – с деланной непринужденностью сказала Кора. Ее торопливо застегнутый лифчик грозил упасть. – Сюда идет еще одна лодка.
Я поднял голову. Лодка едва показалась из-за поворота футах в тридцати впереди. Запястье Коры выскользнуло из моих разжавшихся пальцев, и тут я увидел загорелое мужское лицо.
– Никак Малыш Уилли Мэтьюс собственной персоной, – заметил я и сам удивился совершенно неуместной догадке.
Внезапно я понял, что только что благополучно пережил какой-то внутренний кризис, и едва не задохнулся от облегчения. Я сохранил Кору. Что бы там ни произошло, а расставаться с ней я не собирался.
– Уилли?.. Почему ты о нем вспомнил? – спросила Кора, поправляя лифчик.
– Не знаю. Наверное, просто былые знаменитости иногда всплывают в памяти.
Вблизи
