невнятно ответил мальчишка.
Архимандрит удовлетворенно кивнул головой и, обернувшись к капитану, спросил:
– Вы трапезничали?
– Нет, отец Александр, – ответил он.
– Тогда идите со мной.
В трапезной архимандрит рассказал капитану и юноше, что вот уже несколько недель в Белом море английская эскадра под командованием капитана Омманея безнаказанно останавливает все русские торговые и рыбацкие судна, грабит их, потом сажает в них свой экипаж и направляет в Англию.
– Прямо пиратство какое-то! – искренно возмутился капитан.
– Да, они воспользовались тем, что мы не имеем на севере мощного военного флота, – согласился Александр и немного помолчав, продолжил:
– В середине июня английские паровые и парусные фрегаты попытались бросить якоря около Березового Бара, в пятидесяти верстах от Архангельска и высадить десант на остров Мудьюг, но наши ратники ружейным и пушечным огнем прогнали их.
Через неделю англичане снова ринулись на остров Мудьюг, но девяносто вооруженных матросов под командованием лейтенанта Тверитинова храбро отбили их нападение. Потерпев неудачу на острове Мудьюг, вражеская эскадра стала рыскать вдоль российского берега и расстреливать из пушек наши приморские городки, высаживаться в русских селениях, и без зазрения совести отбирать у поморцев рыбацкие лодки, сети и скарб.
– Как после этого они могут называть себя высокоразвитой нацией? – гневно воскликнул капитан.
Архимандрит раздумчиво поглядел на капитана.
– Дело не только в этом. Британия, Франция издавна борются за право владения святыми местами в Палестине. Западные державы хотят вытеснить Россию из святых мест. Сейчас война ведется за интересы католической и православной церкви на Востоке.
Александр перевел взгляд с капитана на мальчишку.
– По имеющимся у меня данным вражеская эскадра то ли пятого, то ли шестого июля планирует напасть на Соловецкий монастырь, поэтому вечером я отправлюсь на остров Сосновая топа.
– Можно я поеду с вами? – неожиданно спросил Никитка.
Архимандрит согласился и предложил спутникам пройти в Собор Савватия и Зосимы.
– Мы с радостью сопроводим вас, – за себя и Никитку ответил капитан.
В соборе отец Александр прикоснулся к мощам Савватия, Зосимы и с дрожью в голосе произнес:
– Святые угодники я пришел доложить вам, что исполнил указ священного синода об отправке всех имеющихся в монастыре ценностей в Архангельск. По моему поручению иеромонахи отобрали и упаковали в сорок два ящика и четыре бочки церковные книги, утварь и драгоценности. Мы опечатали весь груз печатью, подписали двумя буквами: “С.М.” и погрузили на гребное судно “Александр Невский”.
Архимандрит склонил голову в глубоком поклоне.
– Я наказал иеромонаху Макарию взять с собой пять монахов, опытного кормчего и неусыпно следить за ценным грузом.
Александр, тяжело вздохнув, выпрямился.
– Савватий и Зосима, после убытия
