тебе, Хаур, – Посланник вогнал меч обратно в ножны. Надеюсь, моя рука окажется не слабее руки барона.
Купцам стало ясно, что правитель окончательно растаял. Они выбрались из-за стола и потянулись к нему.
– Наш город расцветает прямо на глазах, – осторожно начал Дорух. – Скоро он станет самым могучим и великим, если наш господин станет проявлять прежнюю мудрость и милость к своим подданным. Он может стать намного богаче и могущественнее…
– Если никто не станет мешать нашему господину, – вставил кто-то невидимый за спинами остальных.
– Чья-нибудь глупость или хвастовство могут очень легко и просто погубить самое великое начинание, – уточнил Флаймер.
Найл молча ждал, пытаясь угадать, к чему это так долго и осторожно ведут разговор купцы.
– Вот, например, – внутренне напрягшись, продолжил Флаймер, – недавно моряки ваши рассказывали про золотую страну за морем. Что там даже самый нищий бедняк с золотой посуды ест и из золотых кувшинов воду пьет…
Посланник промолчал.
– А женщины корабельные даже украшения из этой страны показывали, – добавил другой купец.
– Это не «корабельные женщины», – поправил Найл, – а хозяйки кораблей. Можно даже сказать, капитаны.
– Так была золотая страна или нет?! – не выдержал Дорух.
– Конечно была, – пожал плечами правитель. Я привез из нее платье для своей Ямиссы.
Все дружно повернулись к княжне, словно в первый раз увидели плетеную из мелких золотых колечек парчу и чеканные пластины груди.
– Помнится, – добавила от себя Ямисса, – Посланник этого даже не скрывал. Но если ваши моряки, господин, станут рассказывать об этом каждому встречному, – тревожно предупредил Дорух, – тайна не удержится и года. Кто-нибудь услышит одно, кто-нибудь другое, и вскоре чужие корабли смогут разведать путь в Золотой мир. Разумеется, мы, честные купцы и верные ваши подданные никому не расскажем ни слова. Ради процветания наших Южных песков мы готовы делать все, что в наших силах…
– От вас я тем более не собираюсь делать тайны, – оборвал его Найл. – Завтра, согласно моему обещанию Великому одитору, к Золотому миру отправляется весь мой флот. Любой из вас, если пожелает, может присоединиться к морякам и своими глазами увидеть, что нужно людям этой страны от нас, и что они готовы дать взамен.
Торговцы дружно загомонили, на несколько минут начисто забыв о своем господине.
Посланник отошел княжне, положил ладонь ей на плечо.
– Ты и вправду готов рассказать им, где находится Золотой мир? – Ямисса прижалась щекой к его руке.
– Кажется, именно этого они и хотели, – усмехнулся правитель. Пусть плывут, если хотят.
– Половину золота растащат! – предупредила княжна.
– Хоть все, – Найл наклонился и тихонько прикоснулся губами к мочке ее уха. Достаточно прожить в Золотом мире хотя бы одну неделю, чтобы возненавидеть
