подходил к концу. Они продолжали обращаться друг к другу на «вы». Томас не предлагал перейти на «ты», и Яэль считала, что это проявление уважения. Слегка устаревшая, но приятная манера общаться.
Яэль перенервничала и устала, но отлично провела время. Ей удалось ненадолго избавиться от мучивших ее кошмаров, от зеркал и Теней… Но по мере того, как приближалось время возвращаться домой, ужас все настойчивее напоминал о себе. Она не могла убежать, снять комнату в отеле: Тени найдут ее и там. Ведь нашли же они ее в «Деланде».
Яэль направилась к выходу. Дождь почти перестал, редкие капли падали с неба. Томас настоял, что сам оплатит счет, и догнал Яэль:
– Это был чудесный вечер. Правда.
Яэль остановилась в нерешительности.
– Э-э-э… Не хотите ли выпить чего-нибудь у меня? – сказала она. – О, нет, только не подумайте… Мы просто… мы могли бы еще поговорить…
То, что она узнала о Томасе за ужином, подтвердило ее первое впечатление: он был уравновешенным и внимательным. Они познакомились совсем недавно, и Яэль казалось: незнакомцу, которого она никогда больше не увидит, можно все рассказать, поделиться любыми страхами, он выслушает и уйдет, и ей не придется испытывать стыд при каждой встрече. А может быть, он останется, чтобы поддержать ее? Нужно рискнуть.
Прежде чем она успела почувствовать неловкость, Томас спросил:
– Яэль, что-то случилось?
Она пожала плечами и вздохнула:
– Все так глупо… Я приглашаю вас не за тем, чтобы… Я просто хотела поговорить. Не думайте, что я собираюсь вешаться вам на шею!..
Томас нахмурился:
– Почему бы вам не сказать прямо, чего вы хотите?
Помолчав, Яэль наконец решилась:
– Я не хочу сегодня ночью оставаться одна. Мне нужно, чтобы кто-то был рядом. – Она глубоко вздохнула. – А поскольку у вас нет своего дома, это могло бы быть выгодно для нас обоих.
– Яэль, вы же едва меня знаете. Вы рискуете…
– Не больше, чем девочки и мальчики, которые встречаются на дискотеке и через несколько часов оказываются в одной постели. Кстати, у меня есть комната для гостей. Просто не хочу быть сегодня ночью одна. Мне это необходимо, чтобы чувствовать себя спокойно. Конечно, средство необычное, но…
Томас пристально смотрел на нее. Яэль поняла, что он, наверное, пытается понять, не сумасшедшая ли она.
– Ладно, забудьте, – сказала Яэль. – Извините меня.
– Нет, нет, – тут же отозвался Томас. – Не надо извиняться. Я вовсе не осуждаю вас. Просто попытался представить себя на вашем месте, вот и все. И я восхищен тем, что у вас хватило смелости обратиться к мужчине с подобной просьбой, особенно в наше время. – Он пожал ей руку. – Послушайте, моя профессия заставляла меня спать в таких странных местах, что, поверьте, перспектива провести ночь у вас дома меня не пугает. – И добавил, смеясь: – Надеюсь, на дверях вашей гостевой комнаты
