с одним рыжим ухом. Я замерла. Откуда он тут взялся? Он же был на другой стороне Вислы, в Средместье!
Должно быть, это какой-то другой кот. Тот не смог бы сюда попасть. И откуда ему знать, где я живу?
Кот повернул ко мне мордочку и громко мяукнул, будто оглашая, что знает обо мне все.
– О, какой милашка. – Петруша присел рядом с ним и погладил его по треугольной мордочке.
Я тоже присела на корточки. Котенок тут же выпрыгнул из своего укрытия и оказался у меня на коленях.
Петрек громко рассмеялся.
– Похоже, он выбрал тебя своей новой хозяйкой, – сказал он, продолжая поглаживать кота. – Люблю котов. Они правда такие милые.
Петруша почти никогда не рассказывал о себе, о своем доме. Казалось, он не скучал по семье с тех пор, как приехал в Варшаву учиться, но однажды выдал себя, с грустью вспоминая своего кота.
Котенок смотрел на меня желтыми глазами, буравя взглядом. Я почувствовала себя неуютно.
– Может, возьму его себе, – слегка натянуто улыбнулась я Петруше и солгала: – Всегда мечтала иметь котика.
Петрек широко улыбнулся:
– Значит, я буду чаще к тебе захаживать.
Одного предложения хватило, чтобы моя маленькая ложь превратилась в чистейшую правду. Я сильнее стиснула кота в объятиях, чтобы он не попытался сбежать. Теперь он был просто обязан жить у меня. У него не было выбора.
– Ладно, я пойду, у меня в четыре часа поезд домой, а я еще не собрал вещи, – вздохнул тяжело Петруша, глядя на часы.
По его лицу было видно, что он хотел бы подольше посидеть со мной и котом на лестнице.
– Когда вернешься? – спросила я.
– В понедельник, наверное. Пока не знаю. Поеду в Гданьск к друзьям, а на обратной дороге загляну к семье в Мальборк[12]. В конце концов, нужно запастись соленьями на целый месяц.
Мы попрощались, я с котом зашла в свою квартирку и поставила его на пол. Кот был грязным, слегка вонял и не сводил с меня взгляда. Он вел себя как одержимый, ей-богу.
– Это не можешь быть ты, правда? – спросила я его на всякий случай, чтобы доказать себе, что это самый обычный кот в мире.
Я не удивилась, когда он не ответил.
– Ты воняешь, – сообщила я ему и щелкнула пальцами.
В одно мгновение грязно-коричневая шерстка стала шоколадного цвета, а его ушко – нежно-рыжего. Котик понюхал свою лапку и недовольно посмотрел на меня.
– Ну, уж извини, – сказала я. – Радуйся. Теперь ты чистый и обработан от глистов, и я не заражусь от тебя токсоплазмозом.
Я сотворила ему миску с кормом, воду, лоток в ванной и несколько игрушек, чтобы он, заскучав, не слишком быстро уничтожил мои шторы и мебель.
– Ладно, я в Ад. – Я вставила ключ в стену. – Хата твоя. Громи на здоровье.
Проходя через дверь, я обернулась. Он недоверчиво обнюхивал миску
Мальборк – город на севере Польши, около границы с Калининградом.
