те районы. Войска каганата отошли, но могут шастать отдельные отряды и группы. Да и какие-то банды Харальского каганата могут быть. И другая шелупонь. Словом, нужны сведения.
Начальник пытливо посмотрел на меня.
– Я планирую создать небольшую группу из двух-трех человек и отправить на машине по маршруту предполагаемой линии. В общем, если ты не против – я тебя привлеку. Как?
Как я? Этот хитрый мэн хочет послать меня к черту на рога. Неизвестно, что там, кто там, скока их там… Вдвоем-втроем съездить посмотреть… А уцелевший принесет информацию. Ну и как после этого я? Впрочем…
В случае отказа я буду сидеть в городе, ожидая вакансии неизвестно сколько. С одной стороны, это здорово – вроде как есть легальное прикрытие и можно делать свое дело. С другой стороны – такое положение хорошо, когда знаешь, что ты тут ненадолго. А если подобной уверенности нет, то лучше иметь прикрытие. Гарантировать, что в течение ближайших дней или недель меня вытащат отсюда, нельзя. Так что придется рискнуть и выполнить задание. Это будет большой плюс мне в глазах потенциального руководства. А кроме того, есть шанс получить информацию по каганату. Поэтому…
– Согласен!
– Отлично! – Хозяин кабинета с чувством пожал мне руку. – Не думал, что ты согласишься, в твоем направлении стоит отметка «не привлекать к военным операциям».
– Ну, это не совсем военная. Кстати, у меня две просьбы.
– Какие?
– Первая – мне нужно оружие.
– Хорошо. У нас есть небольшой запас. Выбирай на свой вкус.
– Второе – я еду один.
Начальник моргнул и удивленно посмотрел на меня.
– Что?
Следующие пять минут я потратил на втолковывание хозяину кабинета, почему именно надо сделать так, а не иначе.
– Две группы вместо одной быстрее справятся с делом. И будут менее заметны со стороны. Больший район проверим.
– А если налетите на кого? – не сдавался тот.
– Если налетим, то на одного больше, на одного меньше – уже не имеет значения. А так больше шансов привести информацию.
Хозяин кабинета задумчиво тер переносицу, недоверчиво хмыкал и все смотрел на меня.
– Не страшно? Ты ведь отказался идти на службу, а тут прешь на рожон.
– Не стоит путать две разные вещи. И потом, на рожон я не пру. И изображать из себя героя не собираюсь. Осторожно съезжу, посмотрю, проверю и вернусь.
– Ладно, – сдался он. – Убедил. Давай свои бумаги. Оформим тебя пока как… водителя. А там видно будет. Согласен?
– Да.
– Зовут тебя… Артур Томилин. А я Степан Андреевич. Голыбин. Исполняю обязанности начальника управления, которого еще нет. Будем знакомы.
И он протянул мне руку.
Через полчаса я был зачислен в штат сотрудников управления в качестве водителя существующей пока только на бумаге службы снабжения, поставлен на довольствие и определен
