какой-то звук. Джейс крутанулся на табуретке и посмотрел в темный дверной проем:
– Алек? Ты, что ли?
– Нет, это я. – Она шагнула в комнату. – Клэри.
Мелодия резко оборвалась. Джейс встал из-за рояля:
– Наша спящая красавица! И кто же разбудил тебя поцелуем?
– Никто. Я сама проснулась.
– Ты была одна?
– Нет, с Изабель. Она ушла ненадолго… кажется, чтобы позвать Ходжа. Просила дождаться ее, но…
– Жаль, я не предупредил Изабель, что у тебя вредная привычка поступать по-своему. – Джейс нахмурился. – Вещи тебе Изабель дала? Смешно в них смотришься.
– Напоминаю: мою одежду сжег ты.
– Исключительно ради предосторожности. – Джейс закрыл блестящую черную крышку рояля. – Пойдем, я отведу тебя к Ходжу.
Институт оказался огромным лабиринтом коридоров и комнат. Складывалось впечатление, что своей планировкой здание обязано не архитектору, а грунтовым водам, стихийно пробившим себе путь внутри цельного куска горной породы. Сквозь полуоткрытые двери бесчисленных комнат, похожих друг на друга, как близнецы, Клэри успевала заметить незаправленную кровать, тумбочку, шкаф с распахнутыми дверцами… Сводчатый потолок из серого камня украшала искусная резьба: ангелы и мечи или солнечные диски и розы.
– А зачем столько спален? – поинтересовалась Клэри. – Я думала, тут исследовательский институт.
– Это жилое крыло. Мы обязаны по первому требованию предоставлять Сумеречным охотникам безопасный приют. Здесь могут одновременно проживать до двухсот человек.
– Большинство комнат пустуют.
– Люди приходят и уходят, никто не остается надолго. Обычно тут только мы: Алек, Изабель, Макс, их родители и я с Ходжем.
– Макс?
– Красотку Изабель ты уже знаешь. Алек – ее старший брат, а Макс – младший. Но сейчас он за границей, с родителями.
– На каникулах?
– Не совсем, – замялся Джейс. – Считай, что они… иностранные дипломаты, а Институт – посольство. Сейчас они на родине Сумеречных охотников, участвуют в очень важных мирных переговорах. Макса они с собой взяли только потому, что он еще мал.
– Родина Сумеречных охотников? – оторопело спросила Клэри. – Как же она называется?
– Идрис.
– Первый раз слышу.
– Неудивительно. – Джейс вновь заговорил снисходительным тоном. – Примитивным ничего о ней не известно. Предпринимаются серьезные меры безопасности: по всей границе страны действуют защитные заклятия. Если бы ты попыталась проникнуть в Идрис, то незаметно для себя просто перемахнула бы через всю страну.
– Значит, на картах Идриса нет?
– На ваших картах – нет. Представь, что это маленькая страна между Германией и Францией.
– Но между Германией
