нией ЛитРес (www.litres.ru)
Компас монаха Авеля
Надо быть очень осторожным в выборе своих родителей.
Нельзя дотронуться до рассвета, не пройдя по тропинкам ночи.
Вместо пролога
У въезда к старинному театру постройки 1914 года царило оживление. Винтажный баннер с метровыми буквами «Королевский бал» горел особым шиком и вгонял в неясную ностальгию.
Волшебное слово «бал» висело в воздухе бриллиантовой взвесью, озаряя лица особым светом. Не свистящее слово тусовка, не банальное вечер, не куце-аморфное party и тем более не каркающее корпоратив (язык сломаешь!), а сияющее слово «бал»…
Не случайно именно на королевском балу Золушки находят своих принцев и непостижимые чудеса ткут добрые феи.
Колесо фортуны
Мечтайте, ибо по красоте грез своих вы займете свое место в будущем!
За две недели до бала
Мы наслаждались ароматом кофе и щебетом девушек за соседним столиком. Смакуя кофе, Мармаров обычно брал паузу. Я со скучающим видом огляделся. Оживление соседок достигло предела, к ним невольно прислушивались.
– Я купила такой костюмчик, – сияла блондинка, – юбка в пол, воротничок из брюссельских кружев, узкое глубокое декольте и…
Она выпрямила спину, и пластмассовый стул с подлокотниками на миг показался троном.
– И?! – вежливо выгнула бровь брюнетка, но рукам она не была хозяйкой – салфетка смялась в кулаке.
– Эполеты! – щелкнула пальцами блондинка.
– Цвет? – слегка позеленела подружка.
– Если платину, золото и перламутр смешать в блендере – получится самое оно. Лапа, – вмиг утратив королевскую осанку, перешла на шепот блондинка, – разве могли мы мечтать, что окажемся на балу, посвященном ко-ро-на-ции!
– Подумаешь, – пожала плечом брюнетка, – всего лишь историческая дата.
– 400-летие Дома Романовых – всего лишь дата?!! Да что с тобой, Натуль?! Вчера еще…
– Я никуда не пойду, Каролина! – скомканная салфетка полетела на пол. – И с пригласительным еще неясно, и… Мне надеть нечего, – спустя мгновение выдохнула она.
– А твое розовое?
– Издеваешься?! – жалобно звякнула в руке чайная ложка. – И дедунь опять с ума сходит! Шкаф, говорит, трещит от барахла. Уже в долг у него просила! – Голубые глаза, отретушированные гневом, потемнели. – Говорю, викторину по истории Дома Романовых могу выиграть… На кону крупный денежный приз!
– А он?
– А! – отмахнулась брюнетка.
– Ну, допустим, на билет я тебе одолжу. Есть у Костика человечек – потихоньку толкает пригласительные по стольнику – в баксах. Через неделю цены могут удвоиться.
– Не трави душу… Я зубрила, схемы чертила, ночью разбуди – всю династию от «А до Я» разложу по порядку. На главный приз метила, дура!
– Что, не знаешь, где твой дед бабки держит? – зашептала блондинка. – Клофелинчик в кефирчик – и ты свободна…
– Как они меня достали… И маман с ее неапольским мачо, и дедун-скопидун… Ненавижу.
– О! За мной уже Костик приехал. Заболтались мы с тобой, – Каролина с сожалением окинула взглядом нетронутые деликатесы. – Ты не торопись, поешь, посиди… Если решишься, я Костика подключу. Он кого хочешь убедить сумеет, – многозначительно добавила она и вспорхнула. – Ну пока, лапа! На связи.
Я не сумел сдержать улыбку.
Девушка – слезы.
Мармаров отчего-то нахмурился.
– Думаешь, это мы отмечаем юбилеи гигантов? – отодвинул Мармаров уже пустую чашку. – Это они, – указал он пальцем вверх, – отмечают поворотные вехи нашей судьбы, чтобы явиться подсказкой в нашу чахлую повседневность. Либо… – осекся на миг Мармаров, – либо перепахать ее! Кажется, нас подслушивают, – добавил он едва слышно.
– Просто прислушиваются, – подмигнул я голубоглазой брюнетке и протянул чистую салфетку. – У вас тушь потекла.
– Вы?! – вдруг привстала она, не сводя глаз с Мармарова. – Я узнала вас, Михаил Данилович. – Пару дней назад… По TV… Интервью… Вот с ним. – Тут она впервые осмысленно на меня взглянула и вытащила из сумки платочек.
– Не возражаете? – приглашающим жестом отодвинул я стул у нашего столика
