неторопливо подниматься по широкой мраморной лестнице, которая вела на второй этаж.
Лаборатория, где трудился Борис, находилась на втором этаже, как раз напротив стеклянных дверей ресторана «Кооператор», в котором можно было прекрасно поесть.
Если в СССР поесть было проблемой, то в Узбекистане такой проблемы никогда не было!
Прямо на улицах стояли казаны, в которых варился плов или шурпа, а на лотках можно было купить самсу [20], манты и свежайшие лепешки, которые прямо таяли во рту.
Только в Узбекистане есть настоящие лепешечные базары, в которых можно купить лепешки тридцати – сорока сортов [21] и размеров: от маленькой, с ладонь величиной, до огромной, размером с автомобильное колесо легкового автомобиля.
Поднявшись на второй этаж, Борис нос к носу столкнулся с Шавкатом, директором ресторана «Кооператор».
– Борис – ака [22]! Приходите сегодня обедать! У нас съезжаются все лучшие повара с республики! Три дня будет проводиться соревнования! Самые вкусные манты [23] и лучший плов сможете попробовать у меня в ресторане! – прижимая правую руку к сердцу и склоняясь в поклоне, пригласил Шавкат.
– Спасибо большое! Обязательно приду! – пообещал Борис, в свою очередь наклоняя голову.
– Зайдите на секунду в зал! Очень надо! – шепотом попросил директор ресторана. Широко открывая стеклянную дверь, на которой был нарисован усатый узбек в белом колпаке и с поварешкой в правой руке.
– Я опоздаю на работу! – попробовал отказаться Борис, делая шаг в сторону своей двери, до которой осталось только пересечь вестибюль.
Шавкат взял Борис за локоть и подтолкнул в открытую дверь.
За дверью никого не было видно.
Сама дверь плавно пошла назад и замок мягко щелкнул.
– Борис-ака! Большое спасибо за дочку! Если бы не вы, то девочку могли выгнать из института! – снова склонился в поклоне директор магазина, протягивая Борису пухлый конверт.
– Я с вами разговаривать не буду! Вы попросили помочь, я помог! – зло сказал Борис, отрицательно мотнув головой.
– Хоп! Хоп! – сходу сообразил директор ресторана, воровато оглядываясь по сторонам.
Сунув конверт в свой карман, Шавкат приблизился к Борису и негромко сказал:
– Вчера приходил человек и серьезно спрашивал о Вас!
– Что за человек? Мент? – попробовал уточнить Борис.
Шавкат покачал головой и поднял глаза вверх, показывая, что все намного серьезнее.
Сердце Бориса сразу ушло в пятки и мозги бешено заработали:
«Круче ментов только ЧеКисты. Неужели мной заинтересовались КГБшники?
Я пишу только диссертации. Беру по минимуму,
и со мной расплачиваются в основном «услугами», а деньгами очень редко.
Клиенты у меня весьма крутые и болтать лишнего не будут! Со шпионами
