переговариваясь, пограничники ни на мгновение не ослабляли внимания, то рассматривая в бинокль противоположный берег, то вглядываясь, не примята ли трава. Или спускались к песчаной полоске около воды и проверяли, не появились ли чужие следы.
Мартину, Альме и Дине не нужно было прилагать столько усилий, чтобы определить, что на вверенном им участке границы (а он тянулся на полтора километра вдоль реки) чужих нет. Но они есть в огромном количестве на другом берегу.
– Дина, а что вы должны делать, если вдруг появится нарушитель? – осторожно поинтересовался Мартин.
– Принять меры к задержанию или уничтожению, – отрапортовала пограничная овчарка.
– А если нарушителей будет много? Очень много? – продолжал выспрашивать Мартин.
Дина задумчиво посмотрела на противоположный берег.
– Другого в уставе нет. А значит, всё равно будем принимать меры к задержанию или уничтожению.
– Но у твоих Людей всего две винтовки, – волнуясь, напомнила Альма.
– У них ещё есть гранаты и я, – спокойно парировала Дина. – А если не струсите, то у них есть мы.
– Не струсим, – ничуть не покривили душой Мартин и Альма.
День 21 июня был самым длинным в году, но и он ненадолго сдался под натиском темноты. Так что когда собачьи носы почуяли приближение троих неизвестных и ещё одной овчарки, дозорная тропа утопала в сумраке.
– Это наши. Смена. Ночью всегда по трое дежурят, – успокоила Дина своих новых товарищей.
Пограничники тоже догадывались, кто к ним приближается, неслышно ступая по мягкой траве (во-первых, подошло время смениться, во-вторых, Дина – опытная помощница – вела себя спокойно), но, соблюдая ритуал, обменялись с подошедшими паролем и отзывом: «Бук» – «Ясень». Далее следовало доложить об обстановке и происшествиях, сдать дежурство по охране Государственной Границы «свежим силам» и возвращаться на заставу. Однако в этот раз всё пошло по-другому.
– Объявлена полная боевая готовность. Есть сведения, что в 4 утра гитлеровцы предпримут наступление, – мрачно поведал старший вновь прибывшего наряда. – Всем отменены увольнительные. Основные силы брошены к железнодорожному мосту. Нам приказано сдерживать противника у брода, чтобы не допустить окружения заставы и выиграть время для эвакуации комендатуры и школы собаководства.
– То есть, товарищ младший сержант, вы не смена, а подкрепление, – заключил Неделя.
– Так точно. Пулемётный расчёт.
– Тогда давайте занимать позиции. Окажем гостям «тёплый» приём. Чтобы подавились нашим хлебом-солью.
Мартин удивился и восхитился, как в юноше вдруг проявились командирские качества. Его по-детски округлое лицо, доброе и открытое, излучало спокойствие. В голосе не чувствовалось ни грамма страха. Единственное, что изменилось, – это глаза. Они посерьёзнели и словно подёрнулись
