шелохнулся.
Жара стояла нестерпимая. Раскаленный воздух дрожал, три небольших солнца постоянно меняли цвет, от чего у многих кружилась голова. Пот с песком то и дело попадали в глаза.
Старшекурсникам хотелось вернуться. В Ронн. В Академию. В душ. В столовую!
Но последнее задание магистра было просто невыполнимым: алое солнце упрямо горело в районе материка Рапи́ри.
– Выстроить портал в Рапи́ри. После – отправляемся домой, – приказал им Ярборро, не отрывая взгляд от моря.
Как будто именно там, за бирюзовым горизонтом, ответ на вопрос: как выстроить портал в Рапи́ри?
Ничего не получалось. Во-первых, хотя они находились на острове, ближайшем к западному материку, он был достаточно далеко. Во-вторых, все они как один чувствовали магическую защиту материка.
– На Рапи́ри защита. – Генриетта не отрывала взгляда от карты.
– Ты гений, – грустно улыбнулся Картер.
Оба рассмеялись. Оба посмотрели друг другу в глаза.
Остальные тоже подключились к обсуждению.
– Это магия Рапи. Мы не знаем ее! – догадался кто-то.
– Кстати, а почему? Могли бы ввести спецкурс, – проворчал Ормс, ни к кому особенно не обращаясь.
– Сюда бы магистра Рийса! – вздохнул Картер.
Вся карта была испещрена линиями направлений и соотнесенных с ними силовых потоков. Но… Даже исчерпав все имеющиеся ресурсы – а сила девяти пусть даже и начинающих магов не так уж мала, – они не могли гарантировать ни успех, ни хотя бы безопасность. Пользоваться артефактами и зельями Ярборро запретил. Отродье бездны…
– Что будем делать? Есть идеи? Кроме как пойти и признать, что это невозможно, – тихонько спросила у парней Генриетта.
Боевики переглянулись и вновь упрямо склонились над картой. Признавать свое поражение не хотелось никому.
А глава гильдии боевиков пытался понять, откуда идет беда. Надо было уходить сразу же, как только почувствовал, что за ними следят. И уж тем более когда он понял, что не может засечь, кто и откуда.
До тошноты дергалась вена в виске. Все время хотелось озираться. Тьма напряглась. Еле-еле. Но он почувствовал. Почувствовал, но ничего не сделал, и теперь не мог отделаться от ощущения, что уже проиграл.
Спокойно. Надо взять себя в руки. Только бы дождаться, пока до горе-талантов дойдет, что задание невыполнимо. Никто – даже Рийс – не мог выстроить портал на Рапи́ри. Уж больно замысловатая защита стояла на прибрежных территориях.
Магистру было важно, чтобы его подопечные признали, что маг – даже очень могущественный – не всесилен. И…
Вдруг показалось, что он ослеп. Или оглох. Что из мира ушло что-то важное. То, без чего невозможно дышать. Страшная догадка отозвалась нестерпимой болью во всем теле: уходила магия. Словно кто-то вытягивал ее из мира. И из него самого.
Магистр понял, что не успевает.
Он мог бы броситься в воду. Родная
