схватил ее за предплечье.
– Будь осторожна, – сказал серьезно, неотрывно глядя ей в глаза.
Опасения Ильи оказались напрасны. Новый знакомый вел себя прилично – всю дорогу развлекал Алену анекдотами, об инциденте с ранением не спрашивал, попыток хоть на короткое время исчезнуть с ее глаз не делал. В круглосуточной аптеке купил необходимые медикаменты, из собственного дома, добротного кирпичного строения по соседству, вытащил целый пакет еды, опустошив холодильник.
– Сухомятка, – подняв пакет над головой, с сожалением констатировал он, но Аленка была рада и этому.
Пока Витя делал Илье очередную инъекцию и перевязку, девушка принесла воду и, вымыв овощи, быстро нашинковала салат. Затем нарезала хлеб и сделала бутерброды, открыла пакет сока. Не без удовольствия окинула взглядом стол. Странное было чувство. Она с такой радостью готовила эту скромную трапезу, словно в преддверии праздника. Даже простые овощи, которые она раньше не особенно любила, сейчас казались такими аппетитными, что начинало урчать в животе. Конечно, ела-то она в последний раз чуть ли не сутки назад, и это было сложно даже отдаленно назвать завтраком.
– Вы завтракайте, а потом отдыхайте, – Витек вежливо отказался от утренней трапезы, сославшись на давно обещанную помощь его престарелой первой учительнице. – Я к вам ближе к обеду заскочу.
Алена с Ильей переглянулись, перестали жевать, но ничего не ответили. Лишь у «брата» дернулись желваки, и он сморщился как будто от боли. Проводив Витька долгим взглядом, Николин едва слышно ругнулся.
***
Виктор не спеша шел по дороге, насвистывая себе под нос незатейливую мелодию. В воздухе чувствовался травяной запах, плывущий с полей, и в душе у него все расцветало. Настроение было отличным, все благодаря обществу Аленки, так неожиданно и эффектно появившейся в его скучной жизни.
Парень взглянул на часы и прибавил шагу. До оговоренного времени оставалось не более десяти минут, а Ирина Степановна не любила опозданий. Он быстро починит ей кран и покосившуюся в сарае дверь и вернется к гостям, проведет с ними остаток дня.
В следующий момент его внимание привлек шум мотора, и Витек повернул голову на источник звука. По дороге, ведущей со стороны пригородной трассы, ехала машина. Жители деревни все были простой люд, особым богатством не отличались, и поэтому появление дорогущего авто сразу бросилось парню в глаза. Джип тянул на несколько миллионов рублей, а водила с лысым черепом и толстенной цепью на шее, как в лучших бандитских сериалах, казались в этих краях чем-то чужеродным.
Увидев его, единственного человека на всем протяжении улицы, машина сделала крюк, свернула на перекрестке и плавно притормозила возле него. Новоприбывшие, скорее всего, решили, что он невольно остановился, увидев такое чудо техники в родной деревне.
– Здорово, пацан, – высунулся к Витьку водитель и, немного походив челюстями, словно жевание жвачки давалось ему с большим трудом, поинтересовался. – Местный?
– Ну,
