как, создали?
– Нет. Денег не нашел. В долг брать побоялся, а своих не накопил. И правильно сделал, что не рискнул – прогорел бы мгновенно. Чтобы твое издание выложили на прилавок, надо давать взятки. И чтобы распространители с тобой расплачивались за отгруженный товар, тоже надо платить, иначе просто возьмут пачки на продажу, и ни цента не вернут. Так со всеми начинающими газетками и журналами поступают. – Давняя горечь от нереализованного, заветного, прорвалась в голосе.
– Что заказывать будете? – возник рядом официант.
Тут Уин вспомнил, что не заглянул до сих пор в меню. Он взял плотную книжечку и, предвкушая, раскрыл игрушечные ворота в мир чревоугодия.
– Юлия?
– Сначала вы. – Она вдруг нахмурилась и посмотрела на него внимательно. Чересчур внимательно, подозрительно даже, отчего лицо ее сделалось совсем иным, незнакомым, строгим и по-новому красивым.
– Мне стейк, темное пиво, салат, – проговорил он, надеясь, что выбор блюд заставит ее вернуться к прежней легкой и непринужденной беседе.
Официант что-то черканул в блокноте и повернулся к Юлии.
– Семгу можно? – Смотрела она при этом не на официанта, а на Уина.
У того было сильнейшее желание скосить глаза и глянуть в меню, выяснить, во что этот вопрос обойдется. Но он мужественно выдержал искушение, лучезарно улыбнулся и сказал:
– Гуляем, детка!
– Тогда белое вино, семгу и салат.
– Кофе и десерт закажем потом. Любишь мороженое? – подмигнул Уин Юлии.
– Люблю. Но пирожные – еще больше.
Вновь вернулось прежнее настроение – легкий флирт с полунамеками. Официант принес напитки и салаты. На удивление, кухня оказалась здесь на высоте.
– И кто сказал, что чревоугодие грех? – вздохнула Юлия.
– Возрожденная церковь, – отозвался Уин.
– Для них и секс грех.
– И наука.
– И непокорность.
– И нелюбовь к власти.
– А что не грех?
– Любовь к власти.
Принесли горячие блюда. Несколько минут они ели молча, наслаждаясь. Стейк оказался восхитительным – кажется, никогда прежде Уин не ел ничего подобного.
«Если каждый день так обедать, то продавать совесть можно без всяких угрызений», – мысленно съязвил Уин.
– Кофе и пирожные? – предложил, улыбаясь.
– Вы что, в лотерею выиграли? Или кого-то ограбили?
– Может, я удачливый бизнесмен?
Юлия отрицательно покачала головой:
– Нетушки.
– Почему? Э…
– Ботинки. Я почти точно могу сказать, что вы получаете в месяц кредитов двести.
– Уже триста.
Она открыла рот, явно намереваясь спросить, чем же он занят, но вместо этого плотно сжала губы. Побоялась? Или догадалась? Все же заметила эмблему на пропуске?
