, где можно было выгодно продать товар. Купец Афанасий Никитин решил отправиться к далеким и неизведанным берегам Индии. Он не только путешествовал, но и вел наблюдения, занося все самое интересное в тетрадь. До нас дошли записки Афанасия Никитина, известные как «Хождение за три моря». Рассказ Никитина не содержит дат, поэтому о времени путешествия ученые судят по косвенным свидетельствам. Долгое время считали, что Никитин путешествовал в 1466–1472 годах. По уточненным данным, его поход состоялся в 1471–1474 годах.
Мы мало знаем о самом Афанасии Никитине. Нет сведений, где и когда он родился. Никитин не раз ходил по Волге, бывал в Византии, Литве, Молдавии, благополучно возвращался домой с товаром. На этот раз Афанасий Никитин отправился на двух судах по Волге до Дербента. Купцы избрали Никитина главой каравана. Экспедиция благополучно миновала Калязин, Углич, Кострому.
В дельте Волги на караван напал отряд астраханского хана Касима. Татары разграбили два корабля. Никитин и десять купцов находились на посольском судне и избежали плена.
Никитин отправился в Баку, затем в Ормуз. Здесь он узнал, что из Ормуза лошадей возят в Индию и там продают. Афанасий решил подзаработать. Он купил хорошего коня и «пошел есми за море Индейское». Через шесть недель он добрался до индийского города Чеул. Невиданная ранее земля произвела на купца неизгладимое впечатление. Она сильно отличалась от родных мест. Удивили Никитина и местные жители: «Простые люди ходят нагие, голова не покрыта, а груди голы, а волосы в одну косу заплетены…»
Из Чеула Никитин отправился вглубь страны на восток – в Пали, Умри, оттуда – в Алланд.
Путешествуя по Индии, купец старался побольше узнать о жизни чужого народа, изучить местные обычаи. Он завел знакомства с индийскими семьями. Никитин отмечал, что индийцы «едят два раза в день, а в воскресенье и понедельник только по одному». Поразили Никитина праздники, на которые собиралось до 100 тысяч человек. Интересными показались купцу и обычаи – «новорожденному сыну имя дает отец, а дочери – мать».
На обратном пути Афанасий Никитин побывал на побережье Восточной Африки, в «земле Эфиопской», потом в Аравии. Миновав Иран и Турцию, он дошел до Черного моря и прибыл в крымский город Кафу. Здесь Никитин дожидался весеннего купеческого каравана и писал «Хождение за три моря». Здоровье Афанасия было подорвано длительным путешествием. По дороге на родину Никитин умер. Рукопись «Хождения за три моря» привезли в Москву его спутники – купцы Степан Васильев и Гритка Жук. Благодаря ей наши соотечественники узнали много нового и интересного, открыли для себя далекую загадочную Индию.
Записал я здесь про свое грешное хождение за три моря: первое море – Дербентское, дарья Хвалисская, второе море – Индийское, дарья Гундустанская, третье море – Черное, дарья Стамбульская.
Пошел я от… государя своего великого князя Михаила Борисовича Тверского, от владыки Геннадия Тверского и от Бориса Захарьича.
Поплыл я вниз Волгою. И пришел в монастырь калязинский к святой Троице живоначальной и святым мученикам Борису и Глебу. И у игумена Макария и святой братии получил благословение. Из Калязина плыл до Углича, и из Углича отпустили меня без препятствий. И, отплыв из Углича, приехал в Кострому и пришел к князю Александру с другой грамотой великого князя. И отпустили меня без препятствий. И в Плес приехал без препятствий…
2. ПОМОРЫ-МОРЕХОДЫ
С давних времен побережье Белого моря населяли выходцы из Великого Новгорода. Местность, где жили, они называли Поморским берегом, а себя – поморами. Соседями поморов были племена карелов, саамов и ненцев.
Позднее сюда стали стекаться свободолюбивые люди из других регионов России, ведь долгие века наша страна не имела выхода к морю – только к студеному Белому. В Поморской земле никогда не было крепостного права.
Суровые природные условия наложили отпечаток на характер и образ жизни поморов. Земледелием на Русском Севере практически не занимались. Главным средством существования для поморов было море. Оно давало им пищу и одежду – рыбу и морского зверя. Тюленей добывали ради мяса, жира и шкуры. Не боялись охотиться на белых медведей, моржей и даже китов.
Поморы умели хорошо солить, вялить и сушить рыбу, поморская рыба пользовалась славой у соседних скандинавов, с которыми поморы вели торговлю.
Со временем поморы стали прекрасными мореходами. Они знали компас, он назывался «маточка», умели ориентироваться по звездам. Основы и секреты навигации вместе с рукописными лоциями и картами передавались от отца к сыну.
Лоции поморов с нанесенными на них опасными течениями и береговыми ориентирами использовались на протяжении нескольких веков.
Основными кораблями у поморов были ладьи, карбасы и шняки. Для плавания среди льдов строили специально приспособленные суда-кочи.
