творишь? – в голосе Лейлы слышался с трудом сдерживаемый гнев. – Зачем ты вмешиваешь в это нашу дочь? По-твоему, это то, в чём она сейчас нуждается?
– Спор с тобой при свидетелях, моя дорогая, это совершенно точно не то, в чём нуждаюсь я, – стараясь выдержать непринуждённый тон, произнёс Змей. – Думаю, будет лучше продолжить семейный прения наверху.
И прежде, чем молодая женщина успела возразить, Эссус схватил её за руку, и они рассеялись чёрным облаком.
Обескураженная, Александра несколько мгновений смотрела на образовавшуюся пустоту.
– Ну, круто!
Вместо того, чтобы просто выйти из камеры узника, Александра, по непонятной причине, решила задержаться. Она не нашлась бы с ответом, если бы у неё потребовали отчёта, для чего она это сделала. Зачем ей оставаться наедине с этим странным молодым человеком, похожим на неукрощённого хищника в человеческом обличье. Может, ей хотелось его укротить? Заставить посмотреть на себя другими глазами? Или, что скорее всего, облегчить ему страдания, подарив излечение? Худшая или лучшая сторона её натуры удержала её рядом с ним?
– Кто ты? – тихо спросила Александра. – Как тебя зовут?
– Кем бы ни был, что это сейчас меняет? –проговорил он, глядя на неё с недобрым прищуром.
– Ничего, – согласилась Александра. – Но надо же как-то обращаться к человеку? Как ты хочешь, чтобы я тебя называла?
– Никак. Я бы предпочёл, чтобы никто из Змей не упоминал моего имени.
Что ж? Если бы её заковали на короткую цепь, она бы тоже была не слишком любезной.
Александра решила попробовать ещё раз:
– Я не хотела причинять тебе боль. Извини, что так получилось, – сказала она примиряюще.
– Засунь свои извинения куда поглубже, – холодно бросил пленник. – Я в них не нуждаюсь.
Его тон, его взгляд, слова – всё демонстративно подчёркивали даже не ненависть, а презрение, желание смешать её с грязью. Но ненавидеть и презирать его в ответ почему-то не получалось.
– А в чём ты нуждаешься? – спокойно спросила она. – Скажи. Может быть, я смогу тебе это дать? Чего ты хочешь? Воды? Еды? Чистых бинтов? Чем я могу облегчить твои страдания?
– Зачем этот широкий жест? – холодно протянул он. – Глоток воды, кусок корпии – что они изменят? Лишь растянут агонию. Кроме того, я не принимаю помощи из рук врагов.
– А если я реши причинять добро силой? – усмехнувшись, спросила Александра. – Что ты сделаешь? Ты в кандалах и не можешь сопротивляться моим капризам. Ни тому, что я могу покалечить тебя; ни тому, чтобы исцелить.
– Тебя это заводит, да?
– Что именно?
– Власть над живым существом. Когда всё в твоих руках?
Александра в ответ на его презрительную усмешку ответила насмешливой улыбкой, а он продолжил:
– Власть – самая сексапильная штучка в мире, самый пьянящий наркотик, на который легко
