системы отключены, двигатель заглушен ещё до его разрушения, опасности взрыва или возгорания нет.
– Я писать хочу, – придушенно пробормотал Иван. – Очень!
– Поспешай, здесь бытового репликатора нет! – предостерёг его Кондрат. – Запасными штанишками разжиться не получится.
– И от корабля подальше отойди! – позаботился Мартын. – А то провода везде торчат. Мара их знает, все ли обесточены?
Иван на четвереньках добрался до дыры в обшивке, перевалился через край, в густую, пахучую траву брякнулся. Запах в нос шибанул обалденный: терпкий, густой – хоть на сыт намазывай. Но, не до того сейчас. Поспешил к ближайшим кустикам, пристроился с нуждой невеликой…Да тут и вздрогнул от громкого, металлического рыка.
– Ты чего это удумал, негодяй?!
Поздно. Процесс уже пошёл и единственное, что успел сделать Иван – стыдливо отвернулся от неведомого обитателя кустов.
– Я вот тебя сейчас лазером-то приголублю! – исходил злобой тот, не удовлетворившись проявлением Ваниной скромности. – Никаких излишков жидкости в организме не останется! И организма не останется! Во всём лесу другого места не нашёл, гадёныш?!
– Да я и это-то не искал, – вздохнул облегчённо Иван, поправляя одежду. – Уж где прижало… Посадка у нас, сами видите, не очень аккуратная получилась. Так что, не обессудьте, многоуважаемый, не до воспитания нам. Рады, что живы.
– Посадку вашу я оценил, – неожиданно подобрел невидимый собеседник. – Действительно, знатно навернулись! Запись я на память сохраню.
Иван решил, что для знакомства уже вполне созрел, выпрямился, поправил одежду. Головой привычно дёрнул – чёлка сама как надо легла.
– Позвольте представиться: Иван, пилот этого грузовика, уроженец Астары.
– То, что с Астары, я по сигналу вашего коммуникатора определил. Иначе, с чего бы я с вами на астарийском разговаривал?
– Очень приятно, что вы знаете астарийский. И как же к вам обращаться?
– Боевой позывной – Серый 5. Но, поскольку из всей Серой эскадры уцелел я один, усложнять не будем. Просто Серый.
– Вот оно как! – озадаченно воскликнул Иван и глаза прищурил внимательно. – А вы, простите, кто будете? Человек?
– Отнюдь, – лязгнул металлом в голосе новый знакомец. – Я – киберличность штурмовика отдельной диверсионной эскадры имперского флота.
– Имперского? – вовсе уж озадачился Иван. – Насколько я помню, последняя империя развалилась в труху лет триста назад.
– Триста восемь лет, два месяца и три дня, – педантично поправил Ивана новый знакомец. – У меня всё точно. И, возможно, не последняя. И не совсем в труху…
– Давно, короче, – с готовностью согласился Иван. – А ты, значит, сохранился?
– Увы. Единственный осколок былого величия, – удручённо проговорил Серый. – Кстати, рад,
