вызвал меня. Вот тогда я бы смог уверить его в вечной преданности трону Тюдоров, несмотря на своё вероисповедание…
– Но ведь её отпустили?
– Посчитали, что недостаточно улик. И вторично вызвать меня, чтобы я подтвердил присутствие графини на приёме у кардинала, не решились. Роквелл, видимо, посчитал опасным раскрывать карты и выдавать моё двойное шпионство.
– Герцогу виднее, как поступать, – развела руками красавица.
– Спорить с этим не могу, – согласился виконт. – Поэтому сейчас я обдумываю другой план действий.
– Какой же?
– Такой, который поможет мне войти в круги Малого двора и обольстить принцессу…
Анжелина улыбнулась такой мысли:
– Филипп, но это невозможно. У неё есть Остин Вендер. И это Вам не фанатичный Стивенсон Рид, с которым она дружна с детства. Они полдня проводили вместе верхом, и никому в голову не приходило, что они могут делить ещё и постель. А сэр Джером – всеми признанный первый красавец высшего света. Она от него не откажется.
– Она женщина. Значит, возможно всё, – проникновенным бархатным голосом ответил заговорщик. – Мы с Вендером разные. Нас просто нельзя сравнивать. Тем более, я не собираюсь перебегать дорожку этому Красному рыцарю. Мне шкура дорога, – Филипп ткнул пальцем себе в грудь.
– Он хорошо фехтует? – с сомнением покачала головой красавица. – Всегда считала лучшим в этом деле Красного Джона, ныне герцога Джинджеффера.
– Красный Джон – его учитель, – как ни в чём не бывало ответил Филипп и закинул ногу на ногу.
– Тогда всё понятно, – согласилась Анжелина.
– Я планирую подружиться с мальчишкой.
– Это будет сложно, – усмехнулась девушка.
– Согласен. Но не сложнее, чем вычислить и выловить изворотливую авантюристку Карлайл.
Маркиза приложила указательный палец к губам и провела по ним в задумчивости:
– Он близко Вас к принцессе не подпустит. Ревнив, как чёрт.
– Я думаю, что при дворе у всех возникает одна ошибка в оценке отношений наследницы и Остина Вендера…
Голос Филиппа прозвучал так интригующе, что заставил девушку податься вперёд с вопросом в глазах.
– Да, он фаворит, – кивнул виконт. – Но это не значит, что он её любовник. Как с Ридом её объединяла страсть к лошадям, так с Вендером она самозабвенно фехтует.
Анжелина изогнула брови вопросительной дугой.
– Они ведут себя так непосредственно… словно дети.
– Я что-то слышала про уроки фехтования в косточковом саду, – качнула локонами маркиза. – Но не знала, что их даёт Остин Вендер.
– Именно он. На виду у всех. А если так, и между ними нет любовной связи, то возможностей у меня открывается достаточно… Сбить с пути истинного неопытную девицу проще, чем умудрённую в амурных утехах женщину…
– Чёрт возьми, Вы правы!.. – согласно прошептала красавица, переведя взгляд
