станут интересоваться им ещё больше, – странно улыбнулся виконт.
Уловив изменение в его голосе, девушка обратила к гостю лицо.
– Он теперь герцог два раза!
– Как это? Уж не собирается ли король пожаловать ему Вашу корону, Филипп?
– Нет, – покачал головой Говард и, подойдя к девушке, снова поймал её пальчики, обхватив их тёплыми ладонями. – Теперь наш рыцарь будет называться Первый герцог Джинджеффер э Лот.
– Он родственник барона? – догадалась красавица.
– Да, Лот – троюродный кузен его матери по мужской линии Олдерсов.
– Час от часу не легче, – произнесла красавица и опустилась на кровать, высвобождая руку из объятий цепких пальцев виконта. – На нас это каким-то образом отразится?
Говард обошёл колени леди Линкольн справа налево и сел рядом на покрывало, чего ранее никогда себе не позволял. Девушка повернула к нему лицо.
– Если Вы сможете принять его в своё окружение, – вкрадчиво произнёс мужчина, – он уже не будет нам страшен никогда.
– Но это невозможно, – пожала плечами красавица. – Этот герцог – лейтенант лейб-гвардии Её Наследного Высочества.
– И что? Разве это может помешать ему стать Вашим поклонником?
Анжелина нахмурилась.
– Примиритесь с принцессой, – наклонившись к самому уху девушки, прошептал виконт. – Нам необходимо это перемирие. Я стану другом Остина Вендера, а Вы соблазните Красного Джона.
– Его невозможно соблазнить, – покачала головой красавица. – Он же каменный!
– Перед Вами не устоит ни один мужчина, – коварным шёпотом возразил Говард. – Попробуйте. Пустите в ход все свои чары. Вам же это несложно.
– И до какой степени я должна его соблазнять? – усмехнулась Анжелина.
– А это как Ваша Светлость сочтёт нужным, – снова поймав руку маркизы и поцеловав её пальчики, ответил виконт. – Неужели Вы не желаете прибавить к своим богатствам ещё и северные провинции, принадлежащие семье Райт?
Девушка скривила лицо. Последний месяц меньше всего она думала о доходах.
– Сдались мне эти провинции.
Продолжая держать ладонь Анжелины правой рукой, Говард вытянул левую вперёд, рисуя воображаемую карту Англии. Взгляды обоих заговорщиков стали следить за игрой его красивых пальцев:
– Вообразите: земли Линкольн, плюс земли Джинджефферов, плюс земли э Лот… Вы – маркиза по праву и жена молодого герцога… Представителя королевской семьи, между прочим.
– И что дальше? – на выдохе тихо спросила Анжелина.
– А дальше – несчастный случай… И Вы – герцогиня по праву, ведь у нашего рыцаря нет иных наследников!
– Заманчиво, виконт…
– Пока я занимаюсь обольщением Уэльской, Вам стоит заняться Первым герцогом Джинджеффером э Лот… – всё так же проникновенно шептал Говард, уже снова обхватив руку красавицы обеими ладонями, и повернул к ней своё безупречное лицо. – Остина Вендера
