вращающий двери. Изумленные зрители, ничего не подозревающие о скрытой под полом установке, видят перед собой «чудо»: как только на жертвеннике запылает огонь, двери храма, «внемля молитвам жреца», растворяются словно сами собой…
Другое «чудо». Когда на жертвеннике запылает огонь, воздух, расширяясь, выдавит масло из нижнего резервуара в трубки, скрытые внутри фигур жрецов, и тогда масло чудесным образом само подливается в огонь. Но стоило жрецу, заведующему этим жертвенником, незаметно вынуть пробку из крышки резервуара – и излияние масла прекращалось (потому что избыток воздуха свободно выходил через отверстие). К этой уловке жрецы прибегали тогда, когда приношение молящихся было слишком скудно.
Гениальный Герои изобрел для храмов египетского города Александрия автоматически открывающиеся двери – в подарок египетским жрецам.
Двери «сами» открывались, когда жрец зажигал огонь на жертвеннике напротив него. В скрытом под жертвенником металлическом шаре огонь нагревал воздух, тот, расширяясь, проталкивал воду через сифон в огромную бадью, подвешенную на цепях системы весов и шкивов. Когда бадья становилась тяжелее, двери, установленные на осях, поворачивались. Еще одна удивительная вещь происходила, когда огонь на жертвеннике угасал. В результате быстрого охлаждения воздуха в шаре вода засасывалась в сифон другим путем. Опустевшая бадья возвращалась вверх, приводя в обратное движение систему шкивов, и двери торжественно закрывались.
Театры Герона
Далеко в глубину веков уходят истоки театра как зрелища, быть может, в те времена, когда первобытный человек впервые остановился, пораженный красотой солнечного восхода над озером или облака над влажным лугом. В ту пору человек еще не умел организовывать зрелища. Это научились делать народы Античного мира.
В Древней Греции в каждом городе существовал свой театр, который играл большую роль в общественной жизни. Греческие театры достигали больших размеров и могли вместить всех свободных граждан полиса (года-республики). Афинский театр вмещал 17 тыс. зрителей, а самый крупный театр Греции (в Мегаполисе), имеющий в диаметре 144 м, вмещал 44 тыс. зрителей. Нуждающимся гражданам в Афинах выдавали деньги для посещения театра – так называемые зрелищные деньги. Древние греки горячо реагировали на игру актеров, и если игра не нравилась, на сцену летели яблоки, сливы, инжир.
Расцвет греческого театрального искусства прежде всего обязан произведениям великих драматургов, которые выражали духовные интересы своего времени: Эсхилу, Софоклу и Еврипиду. В это время строительство театров в Греции приняло особый размах.
Не удивительно, что одним из лучших изобретений Герона Александрийского, были механические театры. В произведении «Театр автоматов» Герои описывает целый ряд храмовых и театральных автоматов различного назначения. По словам Герона, «представления автоматических театров пользовались
