style="font-size:15px;"> Он рисковал уже тем, что просто искал амулет. И все же, с этим артефактом шансов остаться нераскрытым было куда больше. В конце концов, даже если его и поймают, с амулетом мало вероятно, что узнают его истинное обличье. А значит, никто даже не пойдет к торговцам за расспросами.
– Эй… – вдруг кто-то окликнул Эриана из темного закоулка и свистнул. Эриан сразу же уверенно свернул на голос. – Я тут краем уха услышал, что ты ищешь утерянный амулет Оаа?
Эриан решительно кивнул.
– Что, опять кого-то прикокошить хотят? – со смешком спросил таинственный собеседник. Эриан промолчал. Он по-прежнему не видел лица своего информатора и различал лишь его силуэт: худощавый, нескладный, ниже его почти на метр, с всклокоченными волосами или чем-то вроде.
– Ну да ладно, это не мое дело. – продолжил собеседник. – В конце концов, каждый волен делать то, что ему вздумается.
Эриан вгляделся в темноту. Больше всего на свете он терпеть не мог пустой болтовни.
– Ах да, невежливо как-то вышло… – словно опомнившись, сказал незнакомец и шагнул в узкую полосу света, падающего из трещины в стене. И тут Эриан увидел, с кем имел дело. Оракул. Представитель древнейшей расы Предсказателей, которых уже почти не осталось в Системе. Когда-то они подверглись массовому уничтожению, из-за того, что Верховный совет якобы увидел в них угрозу для Системы. В действительности же, оракулы просто отказались служить Совету и предпочли нейтралитет. Тогда-то большую их часть нещадно перебили. А скрыться удалось лишь тем немногим, кто был поумнее и просмотрел свое будущее сразу по нескольким ветвям вероятностей.
– Можешь звать меня Ени, – ухмыльнулся оракул, увидев замешательство Эриана. – Полное имя ты все равно вряд ли запомнишь.
– Опустим прелюдии знакомства, Ени, давай ближе к делу. – Эриан тут же вернул себе свою невозмутимость. – Ты знаешь, где взять амулет?
Ени в упор взглянул на Эриана. Огромные черные глаза оракула гипнотизировали, лишая воли. Какое-то время Эриан беспомощно стоял, не в силах овладеть собой. Но затем он резким движением отвернул голову и в один прыжок оказался рядом с оракулом, прижав его за горло к стене.
– Еще один такой фокус, и представителей твоей расы станет на одного меньше. – оскалившись, прорычал он.
– Прости. – задыхаясь, промямлил Ени. – Просто должен был убедиться, что с тобой безопасно… иметь дело.
Эриан отпустил его. Ени откашлялся и потер горло.
– Старые привычки… – как бы извиняясь, добавил он.
Эриан грозно взглянул на него. Оракул сжался. Отростки на его голове стали беспорядочно шевелиться.
– Да понял, понял… – сказал Ени. – Пойдем куда-нибудь в более… спокойное место. – добавил он и нырнул за углом под землю. Эриан, не мешкая, прыгнул за ним.
Глава 4
– То есть ты скажешь мне, где взять амулет за просто так. – повторил
